Как-то агути гулял по лесу и наткнулся на огромного удава, попавшего в яму-ловушку. Как удав не старался, но самостоятельно вылезти из ямы у него не получалось.
— Эй, агути, помоги мне!
Доверчивый агути помог змее выбраться.
А удав схватил его зубами за хвост и не отпускает — съесть хочет.
— Что же ты творишь! — возмутился агути — Я тебя из ямы вытащил, от смерти спас, а ты меня так за это благодаришь?
— Так всегда бывает, — ответил удав. — За добро платят злом.
— Неправда — сказал агути.
— Нет, правда — ответил удав.
— Пошли, найдем трёх судей. Если все они скажут, что ты прав, — предложил агути — то ты можешь меня съесть.
— Хорошо, — согласился удав — пошли, найдем судей.
И пошли они по лесу: впереди агути, а за ним — вцепившись зубами в хвост — удав.
Шли, шли — и встретили старого коня.
Агути и спрашивает:
— Конь, а, конь! Скажи, правда ли, что за добро платят злом? Я, вот, спас удава от смерти, а он теперь хочет меня за это съесть…
— Правда, правда… — ответил конь — Сколько лет я возил на спине своего хозяина, сколько ударов хлыста и шпор вытерпел! А когда постарел и ослаб — меня впрягли в телегу. Таскал, пока силы были, но теперь и на это меня не хватает. И хозяин, я слышал, хочет отправить меня завтра на живодёрню — ободрать с меня шкуру и продать кожевеннику. Так что, правду удав говорит: за добро всегда платят злом.
— Да! — обрадовался удав — Один голос в мою пользу!
И погрустневший агути с удавом пошли дальше. Шли, шли — пока не встретили вола.
— Скажи, вол, — спросил агути — правда ли, что за добро платят злом? Я спас этого удава, а он хочет меня съесть…
— Истинная правда! — ответил вол — За добро всегда платят злом. Вот я всю жизнь под ярмом проходил — и всё ради хозяина. А теперь, когда я постарел, не дает мне умереть спокойно в стойле — хочет к мяснику отвести… Да, голубчик, за добро всегда платят злом.
— Уже два голоса в мою пользу! — обрадовался удав.
И они пошли дальше. И тут агути увидел свою двоюродную сестру — мышь. Она увидела, что удав держит агути за хвост — и давай убегать, но агути её окликнул.
— Подожди, сестрёнка, не убегай! Мне у тебя нужно кое-что спросить!
Мышь остановилась, но на почтительном расстоянии.
— Скажи, это правда, что за добро платят злом? — кричит ей агути. — Я спас удава от смерти, а он хочет меня съесть. Неужели действительно за добро платят злом?
— Ну, по разному… — ответила мышь. — Расскажи, как дело было?
— Да как; удав попал в ловушку, а я его спас.
— Не понимаю. — сказала мышь — Идёмте, покажете мне эту ловушку; чтобы я могла рассудить вас по справедливости.
И все трое пошли к ловушке.
— Лезь в яму, удав. — приказала мышь — Я должна увидеть, как всё было на самом деле.
Удав залез. А мышь дала агути огромную палку и сказала:
— Ну, теперь не промахнись!
И агути попал. И ещё раз попал. А потом ещё и ещё — да так хорошо, что забил неблагодарную змею до смерти.