Как-то раз поспорили олень и черепаха: кто бегает быстрее?
А что бы проверить — условились бежать наперегонки; нашли подходящую тропинку, выбрали место старта и нарисовали финишную черту.
И на следующий день с утра пораньше встретились и побежали наперегонки по лесной тропинке.
Вот только черепаха немножечко схитрила: она заранее расставила вдоль тропинки всех своих родственников — черепахи же все одинаковые, попробуй отличи! — и научила их что делать и говорить.
Олень — красивый, обвешанный бубенчиками и колокольчиками, — летел как стрела. Не прошло и минуты, как черепахи и видно не стало — так далеко сзади она осталась.
Бежит олень и напевает:

Хвасталась, спорила
И опозорилась;
Хвасталась, спорила
И опозорилась;
Хвасталась, спорила
И опозорилась…

Бежал, бежал: ну, думает, я уже хорошо обогнал черепаху, передохну чуть-чуть. Остановился — а тут черепаха из под куста выглядывает. Посмотрела на оленя и говорит:

А я быстрей приползла,
Значит — моя взяла!

Олень аж подпрыгнул от неожиданности; а подпрыгнув — бросился бежать, что есть мочи — надо же черепаху обогнать!
Бежит олень, бежит; а колокольчики вызванивают:

Хвасталась, спорила
И опозорилась;
Хвасталась, спорила
И опозорилась;
Хвасталась, спорила
И опозорилась…

Далеко забежал; ну, думает, теперь уже обогнал точно, надо бы передохнуть. А тут опять из под куста черепаха:

А я быстрей приползла,
Значит — моя взяла!

Бросился олень, сломя голову, дальше бежать, хоть и устал немало; бежит, а колокольчики ему напевают:

Хвасталась, спорила
И опозорилась;
Хвасталась, спорила
И опозорилась;
Хвасталась, спорила
И опозорилась…

Оглянулся — нет черепахи. Остановился. Но не успел даже дух перевести — опять из под куста черепаха выглядывает:

А я быстрей приползла,
Значит — моя взяла!

Опять бросился олень бежать; летел он как пуля (а колокольчики всё вызванивали и вызванивали «Хвасталась, спорила и опозорилась…»); бежал он даже быстрее ветра, но… подбегая к финишу обессиленный олень увидел, как черепаха не спеша пересекает финишную черту. Она-то, хитрая, пряталась в двух шагах от финиша.
И когда олень — самый быстрый бегун в лесу — увидел, как его обогнала невзрачная черепаха, ему стало так стыдно, что он бросился в пропасть с самой высокой скалы.