Были раньше старик и старуха. У старика и старухи – дочь и сын. Старик и старуха собрались умирать; говорят детям:
– Ты не выходи замуж, а ты не женись. Живите вдвоем хорошенько.
Родители умерли. Дети остались жить вдвоем. Они растут. Закончилась еда: они съели все, что было в доме, больше у них ничего нет. Парень говорит девушке:
– Пойдем [ходить] по свету, что мы здесь вдвоем будем жить, если мы голодные.
И они отправились. Прошли немного по дороге – девушка говорит:
– Я хочу пить, мне надо воды.
Парень говорит:
– Пройдем немного, пока не появится река или ручей – здесь негде
взять воды.
Прошли немного. Парень смотрит – появилась река. Парень говорит
девушке:
– Ты садись здесь на кочку, я пойду схожу за водой.
Парень пришел на берег реки, смотрит – там огромный огненный водопад. У него не было посуды, чем взять воды – он зачерпнул шапкой. В эту шапку вместе с водой попала маленькая щука. Парень думает: «Отнесу эту
щуку сестре, пусть ест, раз кушать хочется». Щука заговорила:
– Не ешь меня, отпусти меня в реку.
Парень говорит:
– А если бы я отнес тебя на съедение, не намного бы убавился голод.
Щука говорит:
– Раз ты так хорошо сказал и отпустишь, так я подскажу тебе вещь, которая тебе пригодится: под водопадом есть два камня, между камней – маленький золотой меч. Иногда, когда поток воды стекает с камней, он поблескивает, так что увидишь, где он. Только он такой тяжелый, что ты не сможешь его поднять. Отодвинь камень, чтобы он лег на колено. На мече есть винтик, когда его повернешь – оттуда капнет капелька, возьми ее в рот: тогда [меч] станет легким, как березовый листок. Сестре не говори, что ты нашел этот меч.
Парень отпустил щуку в реку, а сам пошел под водопад. Взял меч, как велела щука, засунул меч в карман, набрал шапкой воды и отнес сестре.
Сестра уже уснула на кочке. Сестра встала, выпила воду, и они отправились в путь. Прошли немного пути – в лесу стоит дом. Входят в дом. Там накрыт стол на девять человек, еда – всякая. Парень и девушка такие голодные, что уже друг друга не видят. Парень говорит сестре:
– Давай поедим!
– Сюда должны прийти, но так хочется есть – давай поедим!
Брат говорит сестре:
– Когда поедим, ты спрячься за печь, а я останусь здесь сидеть.
– Не оставайся, брат, тебя убьют, ты тоже спрячься.
Парень остался сидеть на лавке, а девушка спряталась за печью. Входят девять мужчин, а это бесы (это бесов дом) – и говорят парню:
– Как ты посмел войти в чужой дом?
Парень говорит:
– Посмел.
Один мужчина достал меч и собрался отсечь у парня голову и говорит:
– Сначала – голову долой, а потом – есть.
Парень говорит:
– Не отсекай пока, посмотрим, кто первый головы лишится.
Парень вынул меч из кармана и отсек у всех бесов головы. Говорит сестре:
– Теперь выходи из-за печи.
Тела сбросили в подпол и закрыли на замок. Брат и сестра стали жить в этом доме бесов. Там – всякой еды и питья, всего, чего только они не пожелают. Парень стал ходить на охоту каждый день, ловит там птиц и приносит. Меч оставляет на стене.
Однажды парень опять уходит на охоту. [Вдруг] из подпола с девушкой заговорили:
– Выпусти меня, сестрица, отсюда! – У одного беса одна жила осталась неперерезанной, так это его голова говорила.
Девушка говорит:
– Я не смею выпустить: у меня брат голову отрубит, если узнает.
– Выпусти, не узнает.
Девушка выпустила беса из подпола. Бес говорит девушке:
– Стань мне невестой, убьем брата, чтобы не сделал тебе плохого.
Девушка говорит:
– Ты не сможешь его убить: он такой сильный, но невестой я могу
стать. Вон на стене – меч: может, сможешь его собственным мечом отрубить у него голову.
Стал бес снимать со стены меч – не может его сдвинуть, такой он тяжелый. Бес говорит девушке:
– Когда придет твой брат, ты напои его допьяна и спроси, в чем его сила.
Бес ушел в подвал. Брат пришел из леса. Сестра приготовила вкусную еду, предлагает брату вина. Брат ест, пьет вино и хмелеет. Говорит сестре:
– Выпей и ты.
Сестра не пьет. Парень уже сильно опьянел. Сестра спрашивает у брата:
– Где твоя сила, что ты такой сильный?
Парень говорит:
– Зачем тебе знать? Вон, в голике.
Бес в подполе слушает.
Утром парень опять уходит на охоту. Девушка выпускает беса из подвала, тот поднимается в избу. Берут голик, рвут его и сжигают, чтобы у парня сила пропала. Бес идет, пытается приподнять меч на стене – тот не двигается. Говорит девушке:
– Напои еще второй раз сегодня вечером брата допьяна – может, тогда расскажет.
Приходит брат из леса. Бес ушел в подпол. Сестра опять готовит еду и поит брата вином еще больше:
– Пей, брат, ты устал!
Парень опять выпивает так много, что уже ничего не понимает. Девушка опять спрашивает:
– Скажи ты, брат, где твоя сила?
Парень говорит:
– Моя сила в печном помеле. Только зачем тебе это знать? Ты задумала погубить меня?
Сестра отвечает:
– Нет, братец, нас только двое, зачем бы я такое задумала?
Утром парень снова отправился на охоту. Девушка опять выпустила
беса из подпола. Они взяли печное помело и сожгли, чтобы вместе с ним сгорела сила парня. Бес опять пытается снять меч со стены – тот все еще не трогается с места. Бес говорит:
– Он тебя обманывает. Другим способом это надо выведать. Теперь, когда брат придет, ты притворись очень больной и ляг в постель. Скажи, что «приснилось тут, что в пяти километрах отсюда у медведицы появились детеныши. Кабы ты добыл молока той медведицы, так я бы оправилась от болезни». Он как пойдет [за молоком], так медведица его съест.
Пришел брат. Бес ушел в подпол. Сестра больная лежит на кровати и говорит:
– Ой, братец, ничего не могу, такая больная.
Брат спрашивает:
– Что с тобой, сестра? Как бы ты поправилась?
– Если бы ты раздобыл молока у медведицы, оно бы меня вылечило.
Брат говорит:
– Теперь ты, сестра, отправляешь меня на смерть, но пойду я.
Парень поел, взял свой меч и отправился за молоком к медведице. А медведица вовсе даже не злая, смеется-хохочет и говорит:
– Иди, иди за молоком. За здоровой, как за больной, ухаживаешь.
Парень говорит:
– Откуда лесная хищница знает? Дай молока!
Медведица надаивает молока в чашку и велит отнести. Парень приносит молоко сестре, чтобы та выздоровела. Проспали ночь, провалялись.
Парень уходит на охоту. Из подпола поднимается бес и говорит девушке:
– Притворись еще более больной. Скажи, что «задремала тут немножко, и приснился такой сон, что в пяти километрах отсюда есть львица. Если бы ты добыл ее молока, я бы больше никогда не заболела».
Девушка поступает так, как велит бес. Парень поел и пошел за молоком львицы. Львица смеется-хохочет и спрашивает:
– Зачем ты сюда пришел?
– Надо бы взять у тебя молока: сестра заболела. Ей приснилось, что
если она попьет молока львицы, то этим вылечится.
Львица говорит:
– Молока я дам, но только бес тебя дурит.
Парень спрашивает:
– Откуда это лесной зверь знает?
Львица дала молока, парень отнес его сестре:
– Поправляйся теперь!
Парень опять уходит в лес. Бес выходит и думает: «Что бы нам придумать?» Говорит девушке:
– Притворись больной и скажи, что «надо бы достать из-за девяти морей желчный пузырь предводителя чертей. Если бы я его съела, то больше вовек бы не болела».
Брат приходит из леса – сестра опять больная.
– Ой, братец, я так страдаю. Приснилось мне, что если бы ты раздобыл из-за девяти морей желчный пузырь предводителя чертей, то этим
бы я вылечилась.
Брат говорит:
– В пасть смерти ты меня отправляешь, но пойду я.
Парень берет свой меч и отправляется добывать желчный пузырь черта. Парню надо проходить мимо медведицы и львицы. Медведица и львица спрашивают:
– Куда теперь, крестный брат, путь держишь?
Отвечает:
– Сестра так сильно заболела, и поправится только, если я добуду
желчный пузырь главного беса.
Медведица и львица говорят:
– Бесовской сетью ты опутан, но можем мы пойти с тобой.
И так они пошли втроем. Приходят на берег большого моря, выкапывают на берегу яму глубиной в три аршина и опускают парня в эту яму. Говорят:
– Мы позовем брата-белку: он – капитан на корабле у предводителя
чертей. Но когда мы будем кричать, ты не выдержишь и лопнешь.
Медведица как рявкнула – парень в яме аж упал. Подождали немного – не слыхать корабля. Львица крикнула – яма раскололась надвое.
И вот капитан-белка прибывает на корабле из-за девяти морей. Медведица и львица быстро поднимают парня из ямы и говорят брату-белке:
– Где ты был так долго, мы уже заждались?
Брат-белка отвечает:
– Отвозил хозяина на корабле за девять морей. Слышал я, как медведица рявкнула, но не смог прибыть.
Медведица и львица велят белке посоветовать парню, как ему добыть желчный пузырь главного беса.
Медведица и львица отправились домой. Капитан-белка пошел на корабль и взял парня с собой к главному бесу. Причалили они к бесову берегу. Белка говорит:
– Ты иди в избу беса. Там у беса царевна в женах. Она тебя хорошо
примет. Ты пойди в подпол. Когда царевна будет искать в голове у беса и бес уснет, ты отруби ему голову мечом. Из горла беса выкатится кольцо;
ты наступи на него, чтобы оно раскололось надвое: одну часть брось в огонь, другую себе в карман.
Парень пошел в избу, капитан-белка отправился за бесом за девять
морей. В избе красивая женщина, она спрашивает:
– Зачем ты, горемыка, пришел сюда черту на съедение?
Парень говорит, что «по такому-то и такому делу я здесь. Ты отодвинь колени, когда бес уснет, пока ты ищешь у него в голове, чтобы я мог отрубить у него голову».
Смотрят – уже бес и белка [причалили] к берегу. Женщина прячет парня в подполе, сама – еду готовить. Бес входит в избу, он злой, потому что капитан так поздно прибыл за ним. Жена быстро подает ему еду. Бес велит поискать у него в голове. Женщина ищет у него в голове. Бес уснул. Женщина поманила парня рукой из подпола. Парень подскочил и ударил беса мечом по шее – и не перерубил ее до конца. Бес сам говорит:
– Ударь еще раз.
Из горла покатилось кольцо. Парень наступил на него, оно – пополам:
в нем была жизнь беса. Взяли желчный пузырь. Царевна говорит:
– Пойди теперь отнеси своей сестре желчный пузырь. Я пойду домой, к царю. Приходи потом сватать меня себе в невесты. Вот тебе от меня колечко.
И они отправились. Парня оставили на берегу, а царевну капитан-белка повез на корабле домой.
Парень пришел к сестре. Бес смотрит из окна:
– Живой идет: и это средство не помогло. Напои еще раз брата хорошенько.
Сестра взяла желчь, но не пьет ее. Говорит:
– Я уже поправилась, больше никогда не заболею. От того только могу заболеть, если не скажешь, где твоя сила.
Парень говорит:
– Раз тебе так хочется знать, то я скажу: она в этом мече. Видно, ты
меня угробишь. На мече есть винтик, если его повернешь – капнет капелька; когда ее проглотишь, меч станет легким, как березовый листок.
Парень захмелел и уснул. Бес вышел из подпола, подскочил к мечу,
покрутил винтик. Проглотил капельку – меч стал легким, как березовый листок. Потом бес пинает парня:
– Вставай теперь – [посмотрим], кто из нас есть кто.
Парень встает и говорит сестре:
– Вот ты как поступила. Так мне медведица и львица и сказали, что
«вместо больной здоровую лечишь».
Бес спрашивает у жены:
– Отрубим ему теперь голову или что сделаем?
Сестра отвечает:
– Не будем отрубать. Выколем у него глаза.
Выкололи у него глаза и отправили в лес, один маленький кусочек
хлеба дали ему в дорогу. Сестра осталась жить с бесом.
Парень бродил, бродил и оказался в царском городе, в парке, куда
царские приближенные приходят посидеть. У слепого парня отросли волосы и ногти. В парке собралось много народа. Слепой парень слышит, как будто говорит та женщина, которая была в невестах у черта. Слепой снял с пальца кольцо, которое эта женщина ему дала, и стал перекидывать его с руки на руку. Кто-то увидел это и говорит:
– Ой, какое у этого слепого красивое золотое кольцо.
Царевна, бывшая жена главного беса, слышит это и идет посмотреть на это кольцо; говорит:
– Покажи мне кольцо. Оно похоже на мое кольцо; где ты его взял?
Слепой отвечает:
– Садись рядом со мной: я расскажу тебе, где я взял это кольцо.
Слепой рассказал, как он получил это кольцо. Девушка взяла слепого за руку и говорит:
– Меня выдают замуж за героя войны, но ты – мой муж.
Так она привела слепого к отцу и говорит:
– Этот мужчина освободил меня от власти беса. Я возьму его в мужья, а не пойду за героя войны.
Отец сильно рассердился и прогнал слепого и дочь, но все же раз-
решил жить в находящейся в двух километрах [от царского города]
маленькой избушке. Один маленький хлебец дал в дорогу. Женщина
взяла слепого за руку и вывела его из города. Слепой говорит:
– Нет ли здесь где-нибудь камня или свалившегося дерева, чтобы мы могли присесть и отдохнуть хоть немного?
Жена отвечает:
– Есть тут, присядем на это свалившееся дерево.
Они присели. Прилетели две птички на вершину дерева; заговорили
птички:
– Когда эта пара войдет в ту маленькую избушку, она взорвется, и они погибнут.
Слепой, блуждая по лесу, выучил птичий язык. Жена говорит:
– Пойдем же уже на место ночевки.
Муж говорит жене:
– Посмотри, сколько уже времени?
Жена отвечает:
– Без пяти двенадцать. Теперь уже пора идти на ночлег.
Муж говорит:
– Дай [посидеть] еще пять минут – потом пойдем.
Тут избушка взорвалась, и так она и сгорела. Жена спрашивает:
– Что это был за грохот?
Слепой говорит:
– Это избушка взорвалась: если бы мы пошли туда, мы бы погибли.
Нет ли какого-нибудь сарая, куда мы могли бы пойти на ночь?
Девушка знала, [где находятся] отцовские луга и сараи. Они пошли на сеновал и легли там спать. Жена уснула. Муж пока не спал. Прилетели на крышу сеновала две птички. Птички разговаривают:
– Если бы утром, когда начнет заниматься заря, эта женщина отвела
слепого на луг и помыла глаза слепого росой с кончиков травы клевера, он стал бы зрячим.
Муж говорит своей жене:
– Вставай; посмотри, уже ли заря занимается?
Жена смотрит и говорит:
– Уже занимается.
Муж велит отвести его на луг. Жена отводит его на луг. Муж на
ощупь собирает росу с клевера и протирает глаза, – он стал видеть.
– Благодарение Господу за то, что дал мне зрение.
Жена говорит:
– Как хорошо! Теперь мы сможем жить.
Муж говорит жене:
– Вернись теперь в город, к отцу. Я пойду, отомщу сестре, потом приду к тебе.
Жена пошла в город, муж – своей дорогой. Муж приходит к львице и медведице и говорит:
– Пришлось мне, братцы, вытерпеть много страданий и неприятностей. Можете ли, крестные братья, пойти помогать мне: я иду мстить сестре и зятю.
Львица и медведица говорят:
– Надо позвать белку.
Львица криком призывает брата-белку – белка приходит. Обсуждают, как забрать у черта меч. Белка говорит:
– Я схожу, посмотрю через окно – может, нам удастся как-нибудь попасть в избу, когда бес с женой лягут спать.
Брат-белка прыгнул на стену, смотрит в окно: супруги едят, меч лежит на столе. Белка бежит к остальным и говорит:
– Они едят, скоро лягут спать.
Немного спустя брат-белка опять отправился посмотреть, уже ли
[супруги] спят – уже легли спать; на столе горит лампа, меч лежит рядом.
Белка бежит к остальным и говорит:
– Уже легли спать – идите. Я пролезу внутрь через трубу и открою
дверь, вы войдите и заберите меч.
Брат-белка забрался на крышу, тихонько проник в избу и открыл
дверь. Супружеская пара ничего не слышит. Парень вошел, повернул винтик на мече, съел капельку с ладони – вернул себе силу. Львица очень громко взвизгнула – бес с женой проснулись. Парень говорит:
– Вставайте гостей встречать.
Те поднялись. Парень говорит:
– Что мне с вами сделать? Отрубить головы или глаза выколоть, как
вы у меня?
Бес с сестрой отвечают:
– Теперь твоя воля – делай, как знаешь.
Парень выколол им глаза и выгнал пару на улицу, дал им по маленькому кусочку хлеба и сказал:
– Отправляйтесь, как и вы меня отправили.
Дом бесов сожгли. Львица, медведица и белка назвались братьями и
вместе ушли в лес. Мужчина пошел в царский город за женой. А там
опять справляют свадьбу: царь хочет выдать дочь за очень важного [господина]. Царевна ждет с нетерпением своего мужа, бывшего слепого. Когда женщина увидела, что ее муж идет по улице, она так с окна и прыгнула ему на шею.
Супружеская пара идет в лес к братьям: львице, медведице и белке.
Белка – старший брат и хозяин. Брат-белка говорит:
– Отсеки у жены голову и брось в родник.
Муж не хочет отсекать, но львица говорит:
– Не жди второго приказа: ее надо отсечь!
Парень отсекает голову у жены и топит в роднике. Потом львица говорит:
– Отсеки у всех нас головы и утопи в роднике, а потом брось меч и
сам прыгни сверху.
Парень отсек у всех головы, бросил их и меч в родник и сам прыгнул следом. Они все исчезли, а на этом месте появился очень красивый парк.
В нем были женщина, [бывший] слепой мужчина и четыре брата: [бывшие] белка, медведица, львица и меч, – они превратились в людей. Это были четыре царевича и пятая – царевна. Они очистили слепого мужчину: отрезали бороду и ногти. Все надели офицерские костюмы. [Бывший] брат-белка рассказал зятю:
– Мы все – сыновья и одна дочь царя. Ведьма закляла нас, и бес унес.
Там мы были до сих пор. Поэтому я и велел отсечь нам головы, чтобы мы
очистились от власти беса. Теперь мы пойдем домой к царю.
И они отправились. Парк исчез и опять стал родником.
Когда [все] пришли к царю, царь смотрит:
– Как будто бы мои дети, но откуда они взялись?
Они рассказывают всю эту историю: как они странствовали и как
освободились от власти зла. Царь просит прощения у зятя и дочери за то, что так плохо поступил.
Зятя сделали в царстве царем за то, что он освободил всех сыновей и дочь царя из-под власти беса.
И стали они жить счастливо.