Мы все любим получать подарки. Особенно в день рождения. А для Кати этот день не за горами. Пройдет только одна неделя, и наступит ее день рождения. День, когда девочке исполнится восемь лет.
Мама с папой долго думали, какой же подарок подарить дочери.
– Давай подарим ей маленького котенка, – предложила мама.
– Знаешь, я думаю, что все же лучше спросить у нее самой, – ответил ей папа.
Так они и сделали. Катя сначала согласилась на котенка, но потом сказала:
– Помните, когда мы ходили в цирк, то видели там маленьких лошадок с большими пушистыми хвостами. Они такие красивые! Если б у меня была такая лошадка, я б на ней объехала весь свет!
– Глупенькая! – погладила ее по голове мама. – Лошади бывают только в цирке. Где ты видела, чтобы на лошадях ездили по городу?
– У нас, может быть, и не ездят, а по телевизору я видела много раз, как люди скакали на красивых лошадях, – возразила матери дочь.
– Кажется, я знаю, в каком магазине продаются маленькие лошадки, – подумав, сказал папа.
– Правда? – не поверила Катя.
– Конечно, знаю, – еще раз подтвердил он.
В канун Катиного дня рождения вся дружная семья отправилась в этот удивительный магазин. Девочка решила, что папа приведет их в конюшню или в какое-то похожее место. Но он привел в «Компьютер-лэнд». «Неужели, папа решил купить еще один компьютер?» – подумала Катя.
Папа открыл дверь в зал, где стояли детские игрушки, и подвел Катю к маленькой лошадке с шикарной черной гривой и таким же хвостом. Сама лошадка была белого цвета с небольшими серыми пятнышками. Глаза у лошади были большие карие и, как показалось Катюше, очень добрые. «Неужели она живая?» – подумала девочка.
В это время подошла продавец и начала рассказывать об игрушке:
– Ее зовут Черногривка. Это не простая игрушка, а робот. После подключения программы, – женщина показала на кнопки, которые находились возле седла лошадки, и которые Катя сразу даже не заметила, – Черногривка может отвезти туда, куда пожелает наездник. Вы видите здесь четыре кнопки. Значит, можно отправиться в путешествие по четырем маршрутам. А вот здесь, – продавец указала на две кнопки, которые располагались по бокам на спине лошадки, – расположены места подключения дополнительных возможностей этого робота, о которых вы сможете прочитать в инструкции.
– Скажите, а эта лошадка вернется обратно домой из путешествия? – встревожилась мама Кати.
– Конечно! Не беспокойтесь. Робот снабжен множеством программ. И из любой сложной ситуации сможет найти выход.
Продавец назвала цену Черногривки.
– Дороговато, – задумался папа. – Но, раз я обещал, то куплю. Катюша, ты довольна?
– Да, – рассеянно пробормотала дочь.
Она не поверила, что робот способен ее куда-нибудь отвезти. Но раз папа так считает, то, может быть, это правда.
И вот уже Черногривка стоит в Катиной комнате. Сегодня ее день рождения. После поздравления девочка решила сама разобраться, что же это за такая удивительная лошадка. Она открыла инструкцию и прочла. Там говорилось, что на Черногривке можно отправиться в одно из четырех путешествий. Каждое длится ровно два часа.
Первое путешествие – в жаркую пустыню.
Второе – на лесную полянку.
Третье – в бескрайнюю степь.
А четвертое путешествие – в удивительную страну!
«Неужели, – думала девочка, – всё так и будет? Не выдумки ли это?»
Ей даже на секунду стало страшно. Она внимательно изучила инструкцию. Катю поразило еще то, что после включения программы Черногривка должна заговорить сама и понимать любой разговор. Если будет очень нужно, программа при нажатии на первую дополнительную кнопку сможет на десять минут уменьшить размер лошади вместе с наездником в сто раз, а при нажатии на вторую дополнительную кнопку, наоборот, увеличить в сто раз!
– Чудо! Так не бывает! – не верила Катя.
И в этот день она не решилась отправиться на Черногривке в свое первое путешествие.
В школе на переменке она рассказала о подарке Сашке, который сидел с ней за одной партой.
– Глупая! Такие роботы существуют! Я читал про них. Хочешь, отправимся в путешествие вместе?
– Хочу! – ответила Катя. – Приходи ко мне в воскресенье.
И вот наступил выходной день, когда были выучены все уроки, и осталось время для прогулки. Сашка уже пришел. Он осмотрел робота со всех сторон, изучил все кнопки и только тогда сказал Кате:
– Садись! Сегодня попробуем отправиться в первое путешествие.
– В пустыню? – оторопела Катя.
– Не трусь! Ведь ты же хочешь там побывать!
Дети уселись в седло, Сашка решительно нажал на первую кнопку и !!! Вот они уже в самой настоящей пустыне! Как здесь жарко! Пыль и песок сыплются прямо в глаза и рот.
Сашка с Катей замерли от страха и неожиданности, а Черногривка вдруг сказала им:
– Эх вы, трусы! Чего испугались! Вы же со мной! Не бойтесь, ничего не случится!
Но в тот же момент откуда-то выбежал большой мохнатый Лев и зарычал, увидев Черногривку. Он разинул свой рот и показал большие белые клыки!
– Ой, ой, ой! – закричала Катя. – Он сейчас нас съест!
– Не бойся! – Сашка решительно нажал на дополнительную кнопку.
И тут же произошло невероятное – Черногривка вместе с седоками увеличилась в сто раз! Теперь Лев показался им не больше мыши. Черногривка посмотрела на него с высоты и топнула ногой так, что песок разлетелся в разные стороны! Лев от испуга отпрянул в сторону и пустился наутек.
– Так ему, так ему! – радостно закричали дети.
– Ух, ты, какие мы большие! – воскликнула Катя, осматриваясь вокруг.
Она видела бескрайние желтые просторы из песка. Небо было чистое и прозрачное, без единой тучки. Только далеко вверху виднелась точка. «Это самолет», – подумала девочка.
– Как жарко! – разом вскрикнули дети. – Черногривка! Нам жарко! Отвези нас к воде!
– Ладно, сейчас! – ответила лошадка.
Они вновь уменьшились до своих прежних размеров и поскакали по пустыне. Вскоре впереди показалось небольшое озеро. Подобравшись поближе, дети увидели, что вокруг собралось много слонов и птиц. Все пили воду и даже плескались в ней. Заметив необычную лошадку с наездниками, слоны начали трогать их своими хоботами.
– Кто вы? – спросил самый старший слон, главный в семье слонов.
– Мы туристы-путешественники. Приехали сюда на экскурсию! – ответила Черногривка.
Да, все происходило так, как было написано в инструкции. Черногривка понимала речь и не только людскую, но и животных. Она весело болтала со слонами. Они остались довольны этим и даже пригласили всех приехать к ним в гости еще.
Незаметно прошло два часа. Сашка посмотрел на часы:
– Через пять минут мы должны возвращаться! Раз, два, три, четыре, пять!
И вот, как ни в чем ни бывало, все трое путешественников очутились снова в Катиной комнате.
Вошла мама, поинтересовалась:
– Ну, как путешествие? Понравилось?
– Еще бы! Ты б знала мама, как там интересно! Мы путешествовали по настоящей пустыне, где были слоны и даже Лев!
– Очень хорошо, что путешествие прошло благополучно. А я уже волновалась за вас! Сейчас мойте руки и садитесь за стол обедать! – сказала мама.

Так прекрасно закончилось первое увлекательное путешествие на Черногривке в жаркую пустыню. Ну, а что же дальше? Конечно, Катя не остановилась на одном путешествии. Ей очень захотелось отправиться еще и во второе путешествие – на лесную полянку.
В одно из следующих воскресений Сашка снова пришел к Катюше домой.
– Поедем? – спросила девочка.
– Обязательно! Садись!
Сашка нажал на вторую кнопку, и … вот они уже в лесу на полянке! Над ними яркое солнце. Вокруг – лес, а на полянке – трава по колено, цветы растут, бабочки, стрекозы, пчелки летают. Пахнет цветами и спелой земляникой.
– Но я это уже все видела! – возразила Катя. – Мне не интересно. Вот, если бы стать такой же маленькой, как муравей, и побегать по муравейнику! – сказала она, показывая на большой муравейник возле дерева.
– Давай попробуем! – поддержал ее Сашка и нажал на вторую дополнительную кнопку.
И тут же дети вместе с Черногривкой уменьшились до размера самого обыкновенного муравья! Им и даже Черногривке, на миг стало страшно. Такими маленькими дети еще никогда не были! Смотрят, вокруг них такие чудеса! Громадные диковинные звери ходят и ползают: гусеницы, крылатые мошки, жуки. Страшно, даже дух захватывает!
– Они нас съедят! – закричала Катя. – Сашка, жми на кнопку!
– Я не могу. Программа действует десять минут! – крикнул в ответ мальчик.
Снова Черногривка пришла на помощь. У нее вдруг выросли крылышки, как у стрекозы, и дети на лошадке… полетели!
О, чудо! Она летит, как мотылек! Сашка с Катюшей ухватились покрепче за спину Черногривки, разглядывая все вокруг. А Черногривка не растерялась, летит и еще успевает поговорить с пчелками и мурашками. А те смотрят на них и не могут понять, откуда в их роду появилась такая черногривая и хвостатая стрекоза?
Но вот Черногривка приземлилась. Десять минут истекло, и путешественники снова стали обыкновенными.
– Больше я не буду ни в кого превращаться, – сказал Сашка. – Лучше быть такими, какие мы есть.
– Правда! – поддержала его Катя.
– Давай побегаем по полянке. Посмотри, какое голубое небо и солнце! Птицы поют!
Катюша увидела впереди себя белую ромашку и сорвала ее. А Черногривка весело и радостно скакала по полянке, и все были довольны своей прогулкой! Незаметно прошло два часа. Время возвращаться домой. Раз, два, три – и вот они снова дома!
– Привет, мама! Мы так славно попутешествовали! Были на лесной полянке!
– Вот и хорошо! – сказала мама. – Идите мыть руки и обедать.
Так закончилось второе путешествие детей.

– Ну что, Сашка, попутешествуем? – спросила Катя у своего друга. Целый месяц робот отдыхал, пока Катюша отдыхала на каникулах у бабушки. Сашка с Катей помнили, что следующее путешествие – в бескрайнюю степь. В степи –такой простор, можно набегаться на славу, и Черногривка уже хорошо отдохнула дома, так что будет рада вырваться на свободу.
И снова друзья-наездники уже скачут по зеленой равнине.
– Черногривка! Ты умеешь быстро-быстро бегать? – спрашивает Сашка.
– Конечно! – лошадка в ответ так рванула вперед, что дети еле-еле удержались в седле!
Скачут, будто летят по воздуху! Вот уже обогнали табун степных лошадей, и даже птицам за ними не угнаться!
– Ну, Черногривка, ты прелесть! – радостно воскликнула Катюша. – Мы будто летели по воздуху. Так я еще никогда не ездила!
И Катя была права. Она, конечно, понимала, что Черногривка быстро скачет, потому что она не настоящая, а робот. « Но это не простой робот, – рассуждала про себя девочка. – Это самый лучший робот, потому что он очень похож на настоящую маленькую лошадку, но может сделать все даже лучше. Какие люди умные! Они придумали такую чудесную игрушку!»
Это свое третье путешествие Катюша запомнила надолго. Даже во сне она иногда видит Черногривку, летающую по воздуху...

Но осталось еще самое интересное путешествие – в удивительную страну.
– Что это за страна? – гадает Катя. – Черногривка, скажи?
– Не знаю, – мотает головой лошадка.
– Сашка! Поедем? – спрашивает девочка у друга.
– Обязательно! Садись! – отвечает Сашка и жмет на четвертую кнопку.
Прошло только одно мгновение, а они уже очутились в каком-то непонятном городе. Скачут на Черногривке по улице, вымощенной золотыми монетами. По обе стороны улицы стоят удивительные дома. Они самых необычных цветов – перламутровых, серебристых, золотых, небесно-голубых, ярко-оранжевых, будто солнце. Катя с Сашкой смотрели, жмурясь, на эти строения, потому что иначе смотреть было невозможно, уж очень яркий свет исходил от них. К тому же от одних зданий веяло лютым холодом, от других – исходила такая жара, словно это были не дома, а жарко натопленные печи.
– Да ну его, этот непонятный город! – сказал Сашка. – Давай, вернемся домой.
– Давай! – поддержала его Катя.
Сашка надавил на кнопку, а … она треснула и прогнулась! Вместо того чтобы вернуться домой, дети снова попали в какой-то необыкновенный город!
О! Это был город будущего! Вокруг них бегали, прыгали, летали и ходили бесчисленные роботы разных цветов, мастей и форм. Конечно, дети ничего не смыслили в них, зато сами роботы мгновенно поняли, что в их царство попало какое-то доисторическое чудо. Они подбегали к Черногривке и, улыбаясь, рассматривали ее.
– Это какой век? – спрашивал у детей какой-то многорукий робот.
– А тебе какое дело! – огрызнулся Сашка. – Лучше скажи, если знаешь, как нам починить эту кнопку!
«Многорукий» дотронулся своими «лапками» до кнопки и мгновенно поставил ее на место.
– Эх вы, недотепы! – посмеялся он и удалился.
– Ну что, поедем домой или останемся? – спросил Сашка у Кати.
– Давай немного походим здесь, – предложила Катя, но с опаской добавила. – Только совсем немного. А то, мне страшновато.
– Ладно тебе, трусиха! – подтрунил над ней мальчик.
И дети потихоньку пошли вперед. А впереди у них вскоре открылся очень красивый вид на необычный город – город будущего. В это время путешественники находились на возвышенности. А что же было внизу?
Таких зданий никто из них еще никогда в жизни не видел! Нет, это были не небоскребы. Это были живые дома! Они прямо на глазах росли, уменьшались, ширились и сужались. А внутри у них все переливалось, пело, играло и звенело. Но все это было до того красиво и необычно, что детям казалось – перед ними огромный живой организм! Над городом летало бесчисленное множество каких-то диковинных штучек, похожих на маленькие машинки, велосипедики, самолетики и кораблики. И никто ни с кем не сталкивался и не дрался.
– Как интересно! – сказала Катя. – Но давайте лучше поедем домой. Этот город не наш, он чужой. Мы здесь не сможем жить!
С этими словами Катя сама нажала на починенную кнопку и … через несколько мгновений они все вместе снова вернулись в свой родной дом.
В комнату вошла мама:
– Ну как, путешественники, нагулялись?
– Ух! Это было что-то! – сказал Сашка.
– Вот и хорошо. А теперь мойте руки и пойдем обедать! – предложила мама, весело улыбаясь детям и проведя рукой по их умным кучерявым головкам.