Отряд приехал в лагерь,

Над крышей вьются флаги.

В полях, в лесах, в овраге

Мы слышим голоса.

Несутся звуки горна,

Взбегая вверх задорно,

И будят луг просторный

И дальние леса.

Машины разгрузили,

Шоферов накормили,

И вновь автомобили

Отравились в Москву.

Приезжие ребята

И Надя, их вожатый,

Идут на склон покатый,

Садятся на траву.

Они - вторая смена.

Уже скосили сено.

Плывет комбайн степенно.

Уборка началась.

Но вот к вожатой Наде

Подходит рослый дядя.

- Кто, - говорит, - в отряде

За старшего у вас?

Нужна нам помощь ваша.

Пропала внучка наша,

По имени Наташа,

Трех с половиной лет.

Жена и дочка Валя

Орехи с нею рвали,

Да внучку прозевали

Глядят - девчонки нет.

Моя старуха с дочкой

Обшарили все кочки.

Коль не найдем до ночки,

Ребенка не спасти.

В колхозе нашем «Горки»

Все нынче на уборке.

А вы, ребята, зорки,

Попробуйте найти!

- Найдем! - сказала Надя,

На лес далекий глядя.

Кто из ребят в отряде

Отправится со мной?

- Мы все! - сказали Вова,

И Катя Иванова,

И Шура Глазунова,

И Петя Куренной,

И Кузнецова Зойка,

И Вероника Бойко

С Мариной Ильиной,

И Бондарева Ленка,

И Громов Константин,

И длинный Нестеренко,

И маленький Фомин.

- Товарищи! Два слова!

Мы предлагаем план,

Сказали Белкин Вова

И Бондарев Иван.

Давайте для разведки

Разделим лес на клетки.

А лучше цепью редкой

Прорежем лес насквозь.

Прочешем лес гребенкой

Нельзя ж искать ребенка,

Как курица цыпленка,

Без плана, на авось!

- Да только, чур, смотрите,

Сказал Малеев Витя,

Грибов в пути не рвите

И ягоды лесной!

- Кто будет рвать орехи,

Тем будет на орехи!

Идем не для потехи!

Добавил Куренной.

Ребята входят в чащу,

В густой и темный лес.

Над ними шелестящий

Колышется навес.

Здесь делом каждый занят

В закатной тишине.

Вон дятел барабанит

На розовой сосне.

Пригнулась ветка ниже,

Упал лесной орех.

И белки красно-рыжей

Сверкнул пушистый мех.

Снует народ пернатый

Вокруг примолкших гнезд,

И тихо в час заката

Посвистывает дрозд.

- А я нашла чернику.

Да как она крупна!

Позвала Веронику

Марина Ильина.

- Нашла? - спросили Вова,

И Катя Иванова,

И Шура Глазунова,

И Петя Куренной.

И сразу гулко, звонко

Откликнулись вдали:

- Нашли, нашли ребенка!

- Две девочки нашли!..

Когда же понемногу

Горячка улеглась,

Спросила Надя строго:

- С чего ж у вас тревога,

Ребята, началась?

Краснея, Вероника

С Мариной Ильиной

Признались, что черника

Была всему виной.

Пришлось им перед всеми

Вину свою признать.

- Ну вот, нашли же время

Чернику собирать!

За нами ночь вдогонку,

Домой идти пора.

Но как в лесу девчонку

Оставить до утра?

- Взглянуть бы сверху надо

Взберись-ка на сосну,

Вожатая отряда

Сказала Фомину.

Фомин быстрее белки

На дерево залез.

Кругом - кустарник мелкий

И рослый, старый лес,

Вон пышная рассада

Молоденьких дубков,

Как дети из детсада

Меж дедов-стариков.

Ручей струится тонкий,

А там - туманный луг.

Но нет в лесу девчонки,

Как ни гляди вокруг!

Опять бредут ребята,

Проходит долгий час.

Последний свет заката

Меж соснами угас.

Последний свет заката

Угас, блеснув огнем,

И говорят ребята:

- Неужто не найдем?

- Нет, - Надя им сказала,

Прошли мы полпути

Во что бы то ни стало

Должны мы след найти!

Хоть, правда, поздновато,

Но старшие ребята

Пускай идут со мной,

А младших вместе с Натой,

Со звеньевой вожатой,

Отправим мы домой.

- Домой? Да что ты, Надя!

Послышалось в ответ.

Все старшие в отряде,

В отряде младших нет!..

Луна встает над чащей,

И луч ее косой

Покрыл кусты дрожащей

Туманной полосой.

Идут-бредут ребята

Гуськом, за шагом шаг.

И вдруг с крутого ската

Фомин скользнул в овраг.

С горы Фомин Сережка

Скатился, словно мяч,

Опомнился немножко

И слышит тихий плач.

Он слышит голос тонкий

Из-за густой листвы.

Что это? Плач ребенка?

А может, крик совы?

Но плач затих. Ни звука

В овраге не слыхать.

Кричит Фомин: - А ну-ка,

Заплачь, заплачь опять!

Да нет, никто не плачет.

В лесу шумит листва,

Журчит ручей. Ну, значит,

То вскрикнула сова.

Во мраке куст колючий

Хватает Фомина.

Но вот из темной тучи

Прорезалась луна.

И сразу стал просторней

Овраг в лучах луны.

Торчат, чернея, корни

Березы и сосны.

Густой кустарник колкий

Теснится у ручья.

Как мелкие осколки,

В кустах блестит струя.

Фомин идет смелее.

Вдруг что-то вдалеке,

В лучах луны белея,

Мелькнуло в лозняке.

Забилось сердце звонко

У Фомина в груди:

Среди кустов девчонку

Он видит впереди.

Идет она, хромая,

С корзиночкой в руке.

Одна нога босая,

Другая в башмачке.

Идет, тревожно дышит,

Глядит на каждый куст

И плачет, чуть услышит

Далекий треск иль хруст.

Фомин ползет вдогонку,

Крадется позади

И вдруг позвал девчонку:

- Наташа, погоди!

Но девочка сначала

Метнулась, как зверек,

От страха закричала,

Пустилась наутек.

Фомин за ней: - Наташа!

Твой дед, сестра и мать

И все ребята наши

Пришли тебя спасать!

Наташа поглядела

Назад из-за ствола

И медленно, несмело

К Сереже подошла.

Приставшие колючки

Он снял с ее волос

И, взяв ее на ручки,

Через кусты понес.

Наташа понемножку

Становится смелей.

- Я уколола ножку.

Гляди-ка, кровь на ней!

Он обвязал ей пальчик:

- Ну вот и не болит!

- Спасибо, дядя мальчик!

Наташа говорит.

Но вновь исчезла в туче

Бродячая луна,

И снова куст колючий

Хватает Фомина.

Фомин прибавил шагу

И слышит сквозь листву,

Как по всему оврагу

Разносится «ау»!

«Ау!» - несется снова

Из темноты ночной.

Да это Надя, Вова,

И Катя Иванова,

И Шура Глазунова,

И Петя Куренной,

И Кузнецова Зойка,

И Вероника Бойко

С Мариной Ильиной.

- Нашел! - кричит Сережа

И слышит, как вдали

Звенит: - Ура, Сережа!

И маленькая тоже

Кричит: - Меня нашли!

С крутой горы ребята

И Надя, их вожатый,

Гуськом, замедлив шаг,

Спускаются в овраг.

Идут цепочкой Вова,

И Шура Глазунова,

И Катя Иванова,

И Петя Куренной,

И Кузнецова Зойка,

И Вероника Бойко

С Мариной Ильиной.

Фомин передовому

Ребенка отдает,

Передовой - другому,

А там и третий ждет.

Потом четвертый, пятый,

Шестой,

Седьмой,

Восьмой...

И вот идут ребята

С Наташею домой.

Горнисты будят лагерь.

Трава блестит от влаги.

Горит на алом флаге

Рассветная заря.

Несутся звуки горна,

Взбегая вверх проворно,

И вторят им задорно

Другие лагеря.