Как-то раз в поезд, который должен был отправиться из Рима в Болонью,
вошел кот. Вообще-то коты в поездах не такая уж редкость, правда, чаще
всего они сидят в корзинках или в каких-нибудь продырявленных - чтобы не
задохнулись - коробках. Бывает, даже бродячие коты встречаются иной раз в
поездах, и ничейные, и просто заглянувшие сюда случайно в поисках мышей...
Но этот кот, о котором идет речь, был настоящий путешественник и ехал он
вполне самостоятельно.
На плече у него висела черная сумка, как у адвоката, но при этом он все
же был не адвокатом, а котом. На носу у него сидели очки, как у
близорукого счетовода, но он не был счетоводом, и зрение имел отличное. Он
был в очень модном пальто и очень модной шляпе, как знаменитые артисты, но
он был не артистом, а котом.
Он вошел в купе первого класса и расположился на свободном месте у
окна. В купе уже сидели другие пассажиры - синьора, которая ехала в Ареццо
навестить сестру, почтенный господин, направлявшийся в Болонью по делам, и
молодой человек, который ехал неизвестно куда. Появление кота вызвало
среди пассажиров некоторое оживление.
Синьора сказала:
- Какой замечательный кот! Кис-кис-кис... Ты едешь совсем один, как
взрослый, да?
Почтенный господин сказал:
- Будем надеяться, что у него нет блох.
- Разве не видите, какой он чистый? - заметила синьора.
- Будем надеяться... Но вообще-то, уважаемая синьора, у меня аллергия
от кошек. Будем надеяться, что я не заболею гриппом.
- Но он же не болен гриппом, чего же вы беспокоитесь?
- Меня, уважаемая синьора, заражают даже те, кто сам не болеет.
- Кис-кис-кис... Ты, наверное, занял место для своей хозяйки, да?
- Мяу!
- Какой приятный голос! Интересно, что он сказал?
Тут впервые заговорил молодой человек:
- Он сказал, что у него нет хозяйки. Что он совершенно свободный кот и
к тому же королевских кровей.
- Как интересно!
- Вернее было бы сказать - бродячий кот, - неодобрительно заметил
почтенный господин. - Будем надеяться, что у меня не начнется коклюш.
- Коклюш? - удивилась синьора. - Но кошки не болеют коклюшем. Это
детская болезнь.
- Я, уважаемая синьора, в детстве не болел этой болезнью. А вам бы
следовало знать, что для взрослых она гораздо опаснее!
Тут поезд тронулся, и в купе вошел контролер.
- Ваши билеты, господа!
Синьора открыла сумочку:
- Ах, этот билет, куда же я его засунула?.. Подождите, наверное, он у
меня здесь... Да, да, слава богу!
- Спасибо, синьора. А на кота?
- Но это не мой кот!
- Значит, ваш, синьор?
- Еще чего не хватало! - рассердился почтенный господин. - Терпеть не
могу кошек! У меня от них поднимается давление!
- Знаете, а он ведь и не мой, - сказал молодой человек. - Он
путешествует самостоятельно.
- Но билет-то у него должен быть!
- Не будите его! Он так сладко спит... Такой милый, смотрите, какая
славная мордочка!
- Какая бы ни была мордочка, а билет его я должен проколоть!
- Кис-кис-кис! - позвала синьора. - Котик, милый котик, ну проснись,
посмотри, кто пришел...
Кот открыл сначала один глаз, затем другой и произнес:
- Мяу, мяу!
- Еще недоволен! - проворчал почтенный господин. - Черт знает что! Ему,
наверное, спальный вагон нужен, не иначе...
- Ничего подобного, - объяснил молодой человек, - он сказал: "Извините,
я задремал..."
- Задремал, да?
- Да, похоже, он любит выражаться изысканным слогом...
- Мяу, мяу! - снова проговорил кот.
- А теперь что он сказал? - поинтересовалась синьора.
- Он сказал: "Прошу вас, вот мой билет", - перевел молодой человек.
- А вы проверьте как следует, - посоветовал контролеру почтенный
господин, - а то ведь, знаете, бывают еще такие бесстыжие пассажиры,
которые с билетом второго класса едут в первом классе.
- Билет в порядке, синьор.
- Мяу, мяу, мяу! - громко заговорил кот.
- Он сказал, - объяснил молодой человек, - что должен был бы обидеться
на вас за все ваши замечания, но не делает этого из уважения к вашим
сединам.
- Сединам? Но у меня же нет волос! Я лыс!
- Мяу, мяу!
- Он говорит, что прекрасно это видит, но если бы у вас были волосы, то
они были бы седые.
Синьора вздохнула:
- Какой вы молодец, что понимаете кошачий язык! Как это вам удается?
- Это нетрудно. Надо только быть очень внимательным.
- Мяу! Мяу!
- Сколько можно болтать! - проворчал почтенный господин. - Ни минуты не
может помолчать!
- А что он теперь сказал? Что сказал? - опять заговорила синьора.
- Он спросил, не разрешите ли вы ему закурить, - перевел молодой
человек.
- Да, конечно, конечно! О, смотрите, он и мне предлагает сигарету... И
помогает закурить! Как настоящий курильщик.
- Если он курит, значит, он и есть курильщик, - проворчал почтенный
господин. - Что ж он, по-вашему, должен быть охотником на львов, что ли?
- Мяу, мяу!
- Он сказал: "Какая сегодня хорошая погода! А вчера был такой пасмурный
день. Будем надеяться, что и завтра будет так же хорошо, как сегодня. Вы
далеко едете, синьоры? А я в Венецию, по семейным делам".

Первый конец

Оказалось, молодой человек, который ехал неизвестно куда, был
чревовещателем, фокусником и иллюзионистом. И все это были его проделки.

Второй конец

Оказалось, что это был совсем не настоящий кот, а робот - очень
дорогая, роскошная игрушка, которая поступит в продажу еще только к Новому
году.

Третий конец

Такого кота, конечно, нет и никогда не было. Но как было бы прекрасно,
если б мы когда-нибудь и в самом деле научились разговаривать с животными!
Если не со всеми, то хотя бы с кошками.