Быть сильным хорошо, быть умным лучше вдвое.

Кто веры этому неймет,

Тот ясный здесь пример найдет,

Что сила без ума сокровище плохое.

Раскинувши тенета меж дерев,

Ловец добычи дожидался:

Но как-то, оплошав, сам в лапы Льву попался.

"Умри, презренна тварь! - взревел свирепый Лев,

Разинув на него свой зев. -

Посмотрим, где твои права, где сила, твердость,

По коим ты в тщеславии своем

Всей твари, даже Льва, быть хвалишься царем?

И у меня в когтях мы разберем,

Сразмерна ль с крепостью твоей такая гордость!"

"Не сила - разум нам над вами верх дает, -

Был Человека Льву ответ. -

И я хвалиться смею,

Что я с уменьем то препятство одолею,

От коего и с силой, может быть,

Ты должен будешь отступить".

"О вашем хвастовстве устал я сказки слушать".

"Не в сказках доказать, я делом то могу;

А впрочем, ежели солгу,

То ты еще меня и после можешь скушать.

Вот посмотри: между деревьев сих

Трудов моих

Раскинуту ты видишь паутину.

Кто лучше сквозь нее из нас пройдет?

Коль хочешь, я пролезу наперед:

А там посмотрим, как и с силой в свой черед

Проскочишь ты ко мне на половину.

Ты видишь, эта сеть не каменна стена;

Малейшим ветерком колеблется она:

Однако с силою одною

Ты прямо сквозь нее едва ль пройдешь за мною".

С презрением тенета обозрев,

"Ступай туда, - сказал надменно Лев, -

Вмиг буду я к тебе дорогою прямою".

Тут мой ловец, не тратя лишних слов,

Нырнул под сеть и Льва принять готов.

Как из лука стрела, Лев вслед за ним пустился;

Но Лев подныривать под сети не учился:

Он в сеть ударился, но сети не прошиб -

Запутался (ловец тут кончил спор и дело), -

Искусство силу одолело,

И бедный Лев погиб.