Неподалеку от Рима, на берегу моря, есть небольшой городок Остия. Летом
римляне ездят туда купаться и загорать. Народу приезжает так много, что
невозможно даже детской лопаткой копнуть песок. И тому, кто приходит на
пляж позже всех, просто негде расположиться.
Как-то раз пришел на пляж один очень странный синьор, веселый и к тому
же большой выдумщик. Он пришел позже всех и, конечно, не нашел места,
чтобы поставить свой зонт от солнца. Тогда он раскрыл его, покрутил
немного ручку, и вдруг зонтик сам собой поднялся в воздух, пролетел над
тысячами других зонтов, что стояли на песке, и прилетел к самому берегу
моря, но не опустился на землю - опуститься было некуда, - а повис в
воздухе метрах в двух-трех над землей. Изобретательный синьор раскрыл свой
шезлонг, и он тоже повис в воздухе. Синьор расположился в шезлонге в тени
зонта, достал из кармана книжку и принялся читать, наслаждаясь соленым и
целебным морским воздухом.
Сначала его даже не заметили. Все спокойно сидели под своими зонтами.
Одни пытались разглядеть хотя бы краешек моря из-за торчащих впереди
голов. Другие решали кроссворды, а третьи просто дремали. На небо никто и
не смотрел. Вдруг что-то упало на зонт одной синьоры. Она подумала, что
это мяч, и встала, чтобы отругать расшалившихся ребят. Осмотрелась но
сторонам, но не нашла озорников, взглянула наверх и увидела веселого
синьора, висевшего в своем шезлонге прямо у нее над головой.
- Простите, у меня упала книжка. Бросьте мне ее, пожалуйста, сюда,
будьте любезны! - сказал ей синьор.
Синьора так удивилась, что тут же упала как подкошенная. К ней
подбежали родственники, помогли подняться. Синьора была такая толстая, что
сама никак не могла встать. Она не в силах была даже слово вымолвить от
испуга и только молча показывала пальцем на висящий в воздухе зонт.
- Будьте любезны, - повторил синьор как ни в чем не бывало, - бросьте
мне сюда мою книжку.
- Разве вы не видите, что напугали нашу тетушку? - услышал он в ответ.
- Мне очень жаль, но я не хотел этого!
- И вообще спускайтесь оттуда! Висеть в воздухе запрещено!
- Ничего подобного! Я устроился тут, потому что на пляже нет места. Я
ведь тоже заплатил деньги за вход!
Теперь веселого синьора увидели уже все отдыхавшие на пляже, все стали
показывать на него пальцем и громко смеяться.
- Смотрите-ка на него, - говорили люди, - у него там, наверное, зонтик
с ракетным двигателем!
- Синьор Гагарин! - кричали другие. - А нас не прихватите к себе?!
Какой-то мальчик бросил синьору его книжку, и тот, найдя нужную
страницу, снова принялся читать. Постепенно люди успокоились и перестали
обращать на него внимание. Только ребята то и дело с любопытством
посматривали на него, а самые смелые кричали:
- Синьор, а синьор!
- Ну, что вам?
- Научите и нас летать!
Но синьор фырчал в ответ что-то непонятное и снова принимался читать.
Вечером зонт с легким свистом тронулся с места и пролетел над всем
пляжем. Изобретательный синьор приземлился на дороге прямо у своего
мотоцикла, сел на него и уехал.
И никто так и не узнал, что это был за синьор и где ему удалось купить
такой зонт.