В одном лесу жила семья медведей. Зимой у мамы-медведицы родились двое медвежат: мальчик и девочка. Всю зиму медвежата просидели с мамой в берлоге, а весной они выбрались наружу и принялись осваивать незнакомый мир. Мальчика родители назвали Мишуткой, а девочку Топтыжкой. Всё лето медвежата ходили с мамой и папой, но к осени они подросли и решили начать жить самостоятельно.

— Что же,- сказал папа-медведь, — если вы думаете, что уже сами можете справиться — идите, только не уходите далеко из этого леса, чтобы вы нас смогли найти, если вдруг понадобится помощь.

Медвежата обрадовались, что им теперь никто не будет указывать что и как делать, и, собравшись рано утром, отправились в дальнюю часть леса. Мама-медведица расстроилась, когда медвежата ушли. Она долго горевала и чуть ли не плакала.

— Ничего, — говорил ей папа-медведь, — пусть поживут одни, а я за ними пригляжу.

Стали медвежата жить без родителей. Утром спали, сколько захочется, никто их не будил. Вечером играли допоздна, и никто их спать не укладывал. И ели медвежата только то, что хотели; не каши всякие, а только ягодки. Хорошо жилось медвежатам летом — и еды вдоволь, и тепло; но лето, как ни странно, быстро уж как-то закончилось. Наступила осень. Холодало. По ночам лужи стали покрываться ледком. Чтобы не мерзнуть, медвежата натаскали веток и устроили себе небольшой шалаш под старым дубом.

Как-то раз, на прогулке, медвежата повстречали Ёжика, который шел куда-то с корзинкой. Казалось, Ёжик был чем-то озабочен. Он внимательно смотрел по сторонам, переворачивал листочки, словно искал что-то.

— Здравствуй, Ёжик, — сказала Топтыжка, — что это ты такой задумчивый, потерял что?

— Я? — Ёжик в растерянности посмотрел на медвежат, потом приветливо улыбнулся, — я грибочки собираю.

— А зачем ты их в корзину складываешь, — не понял Мишутка, — почему не ешь?

— Так я их не сейчас есть буду, а потом, когда зима наступит, — объяснил Ёжик.

— Так зачем же ты их сейчас собираешь, до зимы бы они ещё подросли?!

— Н-е-е-т, — засмеялся Ёжик, — зимой ничего не растет, кругом лежит снег, и еды никакой нет.

— Как? — Медвежата не на шутку испугались. — А что же тогда звери едят?

— Ну, как что, — Ёжик задумался, — ну, вот грибы собирают, например, сушат и едят.

— И мы будем грибы собирать! — Радостно заявила Топтыжка.

— А зимой будем их есть! — Подхватил её идею Мишутка.

Медвежата уже побежали было собирать грибы, но Ёжик их окликнул:

— Стойте, стойте! А вы хоть умеете грибы собирать?

— А чего тут уметь, — заявили медвежата, -срывай и складывай всё подряд.

— А вот и нет, — сказал Ёжик, подбежав к ним, — среди грибов есть съедобные, а есть и ядовитые! Понятно?

— Понятно, — медвежата загрустили, — а как мы их отличим?

— Как? — Ёжик задумался. — Придумал как!

Он достал из своей корзинки несколько грибов и протянул их медвежатам.

— Вот, смотрите — это съедобные грибы: белый гриб, подберезовик, подосиновик, лисичка. Их можно есть. Возьмите их для образца. Такие грибы берите, а другие нет, тогда точно не ошибётесь.

— Ура, — закричали медвежата, — спасибо тебе, Ёжик, большое!

Они взяли грибы и побежали в чащу леса. Грибы поначалу не попадались. Потом Мишутка нашел один подберезовик. Топтыжка сначала расстроилась, что не она первая нашла гриб, но вскоре и ей посчастливилось отыскать сразу три подосиновика. А потом грибы стали попадаться чаще. Через час медвежата насобирали уже большую кучу. Они сложили все грибы под большой елью и уселись на мягкую подстилку из хвои, любуясь результатами своего труда.

Недалеко от того места жила белка, она заметила медвежат и спустилась к ним, поздороваться.

— Здравствуйте, ребята, — сказала она, — а что вы тут делаете?

— Грибы на зиму собираем, — сказал Мишутка.

— Будем ими зимой питаться, — уточнила Топтыжка.

— Грибы — это хорошо, — заметила белка, — только толку от них мало.

— Почему это мало? — Возмутились медвежата.

— Потому, что это — не еда, а так, приправа для вкуса.

— Приправа?

— Ну да, вкус есть, а пользы мало.

— А от чего пользы много?

— От чего? Ну, например, от орехов. Бывает, сидишь зимой в дупле, мерзнешь, а съешь орешек, так сразу теплей становится.

— Ух ты, — изумились медвежата, — и мы так хотим, а то холодно уже сейчас.

— А как вы их собирать будете? — Спросила белка. — Они же растут на кустах высоко-высоко.

Медвежата посмотрели на куст, где сидела белка. Действительно высоко.

— А вот как, — нашелся Мишутка. Он подбежал к кусту и затряс его изо всех сил.

Белка от неожиданности свалилась с ветки, но, ловко перекувыркнувшись в воздухе, мягко приземлилась на землю. Сверху на нее посыпались орехи.

— Что же, — сказала Белка, смеясь, — можно и так,. Желаю вам удачи! А я побегу собирать орехи где-нибудь в другом месте.

Взмахнув хвостом, она легко запрыгнула на дерево и поскакала по веткам. Медвежата принялись собирать орехи и вскоре насобирали целую кучу. Они сильно устали и решили немного передохнуть. Неподалеку был слышен шум воды, и медвежата пошли на этот шум. Оказалось, за кустарником располагалось небольшое озеро, в которое впадало множество ручьев. Медвежата с радостью кинулись в вводу. Они пили, купались, резвились и играли. Но долго в воде находиться было холодно, и медвежата выбрались на берег. Они притащили и сложили в две большие кучи все свои грибы и орехи, сами разлеглись на ковре из желтых листьев.

— Теперь нам на всю зиму еды хватит, — с гордостью заявила Топтыжка.

— Да, здорово! — согласился Мишутка.

Мимо пробегала полевая мышь. Она услышала разговор медвежат и подошла к ним.

— Так-так, — сказала она, — и вы думаете, что сумеете сохранить все запасы до зимы?

Медвежата переглянулись:

— Сумеем, а почему бы и нет?

— Потому, что грибы у вас испортятся через два дня, — заявила мышь с видом знатока, — а орехи через неделю.

— Но, почему?

— Потому, что собрать запасы — это только половина дела. Главное — сохранить собранное.

— Сохранить? А как?

— Хотя бы так, как я. У меня, например, есть сухая и теплая норка. В норке — кладовочка, там запасы лежат, вода их не мочит.

— Здорово, — закричали медвежата, — мы тоже нору выроем. — И они принялись копать, где сидели.

Мышь попыталась им что-то ещё сказать, но они так увлеклись, что уже не слышали её писка.

Вскоре медвежата вырыли большую яму. Пролетавший мимо дрозд заметил медвежат, и ему стало любопытно, чем они занимаются.

— Здравствуйте, медвежата, — пропел дрозд, — что это вы откапываете?

— Не откапываем, а закапываем, — пояснила Топтыжка.

— Запасы на зиму делаем, — добавил Мишутка.

— А-а-а, — пропел дрозд, — а я не делаю запасов. Хоть делай, хоть не делай, а все равно зима лютая придет, морозы затрещат, холодно, бр-р-р. И разве хватит вам этой горстки припасов на целую зиму?

Медвежата даже задрожали, так живописно говорил дрозд.

— Так что же нам делать?

— Не знаю. Я, например, на юг улетаю. Там тепло, еды много.

— Да-а-а? — Удивились медвежата. Они ещё что-то хотели спросить, но дрозд вспорхнул с ветки и полетел над лесом.

— Что, Мишутка,- сказала Топтыжка, немного подумав, — и нам, видимо, надо на юг идти. Дрозд прав, маленькой белке может и хватит горстки орехов на зиму, а нам — точно нет.

— Да, вздохнул Мишутка печально, надо и нам на юг подаваться.

Медвежатам очень не хотелось уходить из родного леса, но делать было нечего. Они собрали свои скромные припасы и направились в ту сторону, куда полетел дрозд. Они уже прошли чащу леса, прошли редколесье и уже готовы были выйти на большое поле, как вдруг их кто-то окликнул:

— Ну, и куда это вы собрались, дорогие мои?

Медвежата огляделись по сторонам и увидели папу-медведя, развалившегося под большим муравейником. Папа лежал на боку и нехотя слизывал муравьев из центра разворошенного муравьиного гнезда. Медвежата не сразу узнали папу, так как он сильно потолстел и был похож на огромный мохнатый шар.

— Здравствуй, папа, — радостно закричали медвежата, — как хорошо, что ты нам встретился. Пойдем вместе на юг!Втроем не так тяжело будет.

— На юг, значит, — папа-медведь, кажется, был чем-то недоволен.- Я, пожалуй, не пойду с вами.

— Почему? — Удивились медвежата.

— Мне и тут хорошо, — ответил сухо папа медведь.

— Та как же ты зиму перенесешь? Запасы у тебя есть?

— Есть, — засмеялся папа медведь и похлопал себя по толстому животу.

Медвежата не поняли папу и переглядывались, топчась на месте.

— Вот что, — сказал, наконец, папа, вставая, — медведи ни на какой юг не перелетают, так как это очень далеко. И запасы в кладовки не собирают, так как очень много бы пришлось еды собирать, и она быю непременно испортилась. Медведи, — папа многозначительно поднял вверх лапу, — медведи летом и осенью наедаются, накапливая жир, а зимой спят в берлоге. Ясно вам?

— Ясно, — сказали медвежата.

— Посмотрите на себя, — укоризненно заметил папа-медведь, — вы худые, как зайцы. Вам не бегать и прыгать нужно по лесу, а наедаться как можно больше. Зима уже скоро!

Медвежата посмотрели друг на друга и опустили глаза. Малышам было немного стыдно за свое поведение.