В давние времена трудно жилось индейцам племени кариба, что ни день - голодали они. Каждое утро просили они духа Солнца Аравиди прогнать тучи над горой Рораима и согреть землю: может, хоть тогда маниока [1]Маниока - невысокое растение, из клубней которого получают муку на поле уродится получше. Но все было напрасно, и решили индейцы начать охотиться на лесных зверей - может, так раздобудут себе пропитание. Смастерили они лук и стрелы, чтобы охотиться на игуану [2]Игуана - крупная ящерица; ее мясом и яйцами питаются индейцы Южной Америки, броненосца и кабана, сделали дротики и духовые ружья из тростникового стебля и пошли в лес. Метнули дротики в кабана, да мимо. Наконечники застряли в деревьях, а древки сломались. Пустили стрелы в дятлов - пролетели стрелы мимо и затерялись. Духовое ружье оказалось слишком коротким, и ядовитые колючки не достигали цели. Вернулись люди племени кариба из лесу с пустыми руками - все стрелы разлетелись неведомо куда, дротики сломались, духовые ружья тоже удачи не принесли.

А звери тотчас перестали с ними дружить. Дятел рассказал всем лесным жителям, как индейцы чуть не убили его. Кабан разнес весть, как люди метнули в кабанов дротики. А броненосец поведал о духовом ружье.

Испугались звери лесные:

- Человек стал охотником! Надо держаться от него подальше.

Строго-настрого запретили они попугаю рассказывать людям о лесных новостях, а тетереву приказали предупреждать зверей о приближении человека.

С тех пор только человек войдет в лес, тетерев кричит:

- Кон-кон-кон!

Будто кто-то постукивает молоточком по наковальне.

Подойдет человек ближе - тетерев кричит:

- Куа-тин, куа-тин!

Выйдет из леса, тетерев враз залопочет:

- Кон-кэй, кон-кэй!

Так и остался человек в лесу один-одинешенек. Звери и птицы тотчас прятались и убегали прочь, едва он появлялся неподалеку.

Грустно стало человеку - так хотелось ему перемолвиться словечком с кем-нибудь из своих старых приятелей. Или с дятлом, или с болтунишкой попугаем, который раньше рассказывал ему обо всех лесных новостях.

Снова пошел человек в лес, но ни лука, ни стрел, ни дротика, ни духового ружья не взял с собой.

Вышел на опушку, слышит - птицы поют на все голоса, звери рычат. А как вошел в лес, вмиг настала тишина - все голоса разом смолкли. Слышался лишь один звук:

- Кон-кон-кон!

Будто кто-то постукивает молоточком по наковальне.

Углубился человек в заросли, тотчас разнеслось:

- Куа-тин, куа-тин!

Человек чувствовал - лесные жители не спускают с него глаз: и змеи, и павианы, и ягуары. И взгляды эти - совсем не дружеские.

Направился человек из лесу, а вслед ему несется:

- Кон-кэй, кон-кэй!

Опечалился человек и стал просить духа Солнца:

- Пошли мне зверя, который днем будет делить со мной одиночество, а ночью охранять меня! Найди мне такого друга!

Каждое утро смотрел человек на гору Рораима и на небо, где жил дух Солнца Аравиди, все ждал ответа. Потом шел к реке наловить рыбы. Сядет на бревно, опустит ноги в воду и оттолкнется от берега. Но в речной глубине плавали рыбы пираньи, зубы у них - острые как бритва. Поэтому вместо бревна придумал человек плот и сделал его из легких веток деревьев.

Однажды увидели индейцы, как легко плывет по реке длинная узкая половинка бобового стручка, и сделали себе каноэ. Теперь стали они плавать на середину залива и там удить рыбу. А по вечерам жарили ее.

Любил рыбачить в реке и дух Солнца Аравиди. Увидел он, что индейцы выловили из залива почти всю рыбу, и сказал:

- Если и дальше так будет, я останусь без рыбы. Лучше дать человеку такого зверя, с которым он сможет ходить на охоту в лес. Пусть зверь поможет ему отыскивать броненосцев и кабанов, пусть ночью охраняет его. Тогда человек оставит мой залив и вернется в лес.

В тот же вечер дух Солнца в образе человека предстал перед индейским племенем кариба. Люди сидели вокруг костра, а на земле лежала выловленная рыба.

Аравиди брал в руки каждую рыбину и лепил из нее сначала тело собаки, потом ноги и голову. Рыбьи головы были разные, поэтому и у собак морды получились неодинаковые - у одних узкие, у других широкие. Такими они выглядят и сейчас. А собачий нос остался холодным, потому что дух Солнца Аравиди нечаянно прикрыл его рукой.

Вот почему и сегодня в доме каждого индейца племени кариба живет собака. Ночами она сторожит дом, а днем выслеживает в лесу добычу. Нос у собаки и поныне холодный.