Гонарио был самым маленьким из семерых братьев. У родителей его не было
денег, чтобы послать мальчика в школу учиться. И пришлось ему наняться на
богатую ферму - работать. Так Гонарио стал... пугалом. Он должен был
ходить по полям и разгонять птиц.
Каждое утро ему давали кулек с порохом, и он отправлялся на работу.
Время от времени он останавливался среди поля и поджигал щепотку пороха.
Вспышка огня пугала птиц, и те улетали, думая, что пришли охотники.
А однажды искра попала на куртку Гонарио, она загорелась, и если бы
мальчик не догадался броситься в ров с водой, то, конечно, погиб бы от
огня. Прыгнув в ров, Гонарио перепугал там всех лягушек - они с
невероятным шумом и гамом бросились врассыпную. Крики лягушек напугали
кузнечиков и цикад, и они на мгновение замолкли...
Но больше всего испугался сам Гонарио. Испугался и заплакал. Он сидел
один-одинешенек возле рва, мокрый, словно гадкий утенок, маленький,
оборванный и голодный. Он плакал так горько, что даже воробьи перестали
прыгать с ветки на ветку. Они глядели на мальчика и сочувственно щебетали,
пытаясь утешить его. Но разве могут воробьи утешить свое пугало?!
Эта история случилась в Сардинии.