У мистера Кепи было три шляпы, и на улицу он выходил всегда в трех шляпах сразу.
Все, кто жил на Хайстрит: и доктор, и зеленщик, и трубочист - словом, все-все думали: "Какой вежливый этот мистер Кепи! Он три раза снимает шляпу, когда здоровается".
Идя по улице, мистер Кепи любил напевать песенку:
Я - славный мистер Кепи.
Три шляпы я ношу,
Знакомого заметив,
Их приподнять спешу.
И я, поверьте, очень рад
Три шляпы поднимать подряд.
Ура, ура, я очень рад
Три шляпы поднимать подряд!
Но иногда мистер Кепи испытывал некоторую неловкость - для трех шляп у него было всего две руки, поэтому одновременно он мог приподнять только две шляпы, а чтобы снять третью, ему приходилось вторую шляпу брать под мышку.
"Как бы мне хотелось снимать все три шляпы одновременно", - подумал он однажды. А как раз в это время на улице показалась кошка мистера Кепи - Мурми.
- Ты куда, Мурми? - спросил ее мистер Кепи.
- В рыбную лавку, - ответила Мурми.
- Так прыгай ко мне на плечо, - предложил мистер Кепи, - и, если нам повстречается доктор, или зеленщик, или трубочист, или жена доктора, или жена трубочиста, или еще кто-нибудь, будь добра, приподними, пожалуйста, одну из моих шляп.
- Что ж, можно, - согласилась Мурми и прыгнула к мистеру Кепи на плечо.
Тут им навстречу вышла миссис Смак, жена доктора.
- Доброе утро, миссис Смак! - сказал мистер Кепи, приподнимая одной рукой одну шляпу, другой - другую, а Мурми - третью.
- Доброе утро, мистер Кепи! - ответила миссис Смак и подумала: "Какой вежливый человек!". А мистер Кепи сказал своей Мурми:
Ты - лучшая из кошек!
Тебе пожму я лапу
За то, что
С головы моей
Сейчас сняла ты шляпу.