Жил-был на свете большой слон. Он жил в Уипснейдском зоопарке вместе со своей слонихой и маленьким слонёнком, которого звали Ялмар.
Папа-слон был очень большой. Мама-слониха была тоже большая. И даже Ялмара очень маленьким никто бы не назвал. Совсем маленькими слоны не бывают.
В один прекрасный день слониха-мама и слонёнок-сын увидели, что папа-слон стоит на голове.
- Что с тобой? - спросила слониха-мама.
- Стараюсь кое-что вспомнить, - ответил папа-слон.
- Что же ты стараешься вспомнить?
- Если бы я знал, - ответил папа-слон, - я бы не старался. Не так ли, голубушка?
- Ялмар, - сказала слониха-мама сыну, - беги скорей и постарайся найти, что забыл папа!
И Ялмар побежал по дороге. Потом поднялся на невысокий холм возле бамбуковой рощи и присел отдохнуть, а заодно посмотреть, как играют в салки облака на небе.
Вдруг ему послышалось, что кто-то плачет. Плакали совсем рядом, хотя Ялмар не видел, кто. И он сказал:
- Не плачь! Хочешь, я помогу тебе?
Плакать перестали.
- Кто ты? - спросил Ялмар.
- Забытый день рождения. Я не знаю, чей я.
- Ай! - сказал Ялмар. - Вот беда! А праздничный пирог у тебя есть?
- Конечно! Какой же это день рождения без пирога? На моём вот шесть свечей, значит, кому-то сегодня исполнилось шесть лет.
"Как хорошо, когда тебе шесть лет! - подумал Ялмар. - Очень хорошо! Почти так же хорошо, как семь. Пять лет тоже неплохо, да и четыре - ничего. Ну а когда восемь - когда восемь, ты уже наполовину взрослый. И всё-таки, пожалуй, лучше всего, когда тебе шесть".
- Мне очень, очень жаль, - сказал он. - Но я ничем не могу тебе помочь. Я просто не знаю, кто забыл свой день рождения.
И Ялмар поспешил домой. Когда он вернулся, папа-слон уже не стоял на голове, а сидел за столом и обедал.
- Вспомнил! - сказал папа-слон. - Я так и знал, что это вчера, или завтра, или сегодня. Так и знал!
- Что сегодня? - спросил Ялмар.
- Что сегодня твой день рождения! - сказала слониха-мама, входя в комнату. - Тебе сегодня исполнилось шесть лет.
Ялмар разволновался и побежал скорее назад к невысокому холму возле бамбуковой рощи.
- Послушай! - крикнул он. - Оказывается, ты МОЙ день рождения. Мне сегодня шесть лет!
- Ура! - закричал забытый день рождения. - Ура, ура, ура!
Вечером к чаю Ялмар получил праздничный пирог с шестью свечами. Он вытянул хобот и задул все свечи разом.
"Вот здорово! - подумал он. - Хорошо, когда тебе шесть лет!"