Как-то раз летом Ворона стащила у кого-то в деревне целую краюшку хлеба. Принесла его в клюве, положила к себе в гнездо и хвастается всем:
– Вот видите, какая я умница-разумница. Раздобыла хлебушек вкусный-превкусный. Сама съем, а вам не дам!
Смотрели на нее зверушки лесные – белочки да ежики, зайчики да мышата и слюнки глотали. Как же им хотелось попробовать вкуснющего свеженького хлебца! Но что взять с такой жадины-говядины! Ведь не поделилась она с ними ни одной крошечкой. Сама все съела, каркнула и улетела куда-то.
Пригорюнились зверушки лесные. Смотрят друг на дружку и думы думают. Тут Мышонок и говорит:
– А давайте сами хлеб испечем?
– Как же мы его испечем, – зазвенела Синичка. – У нас ни муки, ни печки нет.
– За печкой дело не постоит, – отозвался с пруда Бобер. Я и хату срублю, и печь сложу.
– Ну, если так, то это хорошо, – почесал затылок Ежик. – Но кто нам даст зерно, чтобы его смолоть в муку?
– Пшеницу мы вырастим сами на лугу. Весной посеем зернышки в землю, из них вырастут пшеничные колоски, – подсказала Белочка.
– Ну, а кто нам даст зернышки пшеницы, чтобы их посеять на лугу? – не унимался Ежик.
– Зернышки? Да мы их сами насобираем осенью на дорогах в поле, – затрещали, зазвенели птицы на разные голоса.
– А когда колоски созреют, мы их высушим, обмолотим и засыплем в мешки, – запищали мышки.
– А я затащу мешки в хату. Позову гномов, что живут за прудом. Они знают толк в пекарном ремесле, – сказал Заяц.
– Ура! – закричали все разом от того, что поняли – они и сами с усами – и тут же принялись за работу.
Прошла осень, зима, весна, и лето на отдых собирается. Ну, как же дела у лесных зверушек?
А они не оплошали. Всё, как сказали, так и сделали. Вырастили пшеничные колоски, обмолотили их и в хату занесли. Позвали гномов из соседнего леса. А те мастера-пекари умелые. Засыпали зернышки в жернова и смололи их в муку. Потом пересыпали муку в дежу (такая деревянная бочка) и с водой да дрожжами замесили тесто. Месили тесто долго, пока хорошо не вымешали, да так, чтобы оно от рук отлипало. Потом разделили его на лепешки. И на деревянной лопате в натопленную печь положили на горячие угли. Пока хлеб пекся в печи, все зверушки сидели за столиками на лавочках и ожидали. А пах-то* шел от хлеба такой вкусный, что прямо слюнки бегут! Но гномы не спешили вынимать хлеб из печи, пока тот не зарумянился и не вырос.
И вот уже не по краюшке, а по целой булочке вкусного пшеничного хлебца досталось каждой зверюшке! Все ели свой хлеб и приговаривали:
– Ай, да молодец, Ворона! Это она нас надоумила испечь хлеб. И пусть прилетает, мы не жадные, дадим и ей краюшку нашего хлеба!