На Земле есть удивительные места, где такая красота, которую невозможно передать словами. Тот, кому посчастливилось побывать в одном из них, всю жизнь с восторгом вспоминает об этом. Есть такое замечательное место и в Европе, имя ему – Беловежская пуща. В этом стародавнем реликтовом лесу растут могучие вековые дубы, сосны и ели, ясени, клены, березы. Трудно перечесть все виды растений, что произрастают здесь.
Ранней весной на нетронутой цивилизацией, Богом хранимой мирной земле вся лесная жизнь оживает. Дремучая пуща наполняется радостными голосами птиц и зверей. Ведь это время, когда на белый свет рождаются малыши – птенчики и зверята!
Вот и в семье у белки в дупле старой сосны не так давно родился бельчонок. Любознательный малыш все время пристает к маме с вопросами. Про весну, лето и осень он уже все знает, а вот про зиму – нет. И потому просит маму-белку рассказать о ней.
– Зима – это такая пора года, когда становится очень холодно, а на ветках деревьев и на земле белым-бело от снега, когда ледяная вьюга кружит и завывает у нашей сосны.
– Ой, как нехорошо! – огорчается бельчонок. – Я не хочу такую зиму. Пускай всегда будет весна и лето!
– Но, ведь только зимой случаются чудеса, когда сбываются мечты! – возражает ему мама. – Поэтому все любят зиму, и никто ее не боится. Главное, что под Новый год Дедушка Мороз дарит малышам желанные подарки!
– Дедушка Мороз? Кто он такой? – бельчонок вопросительно взглянул на маму.
– Он живет здесь, неподалеку от нашей сосны, в деревянном домике с резными окошками и крылечком. Наш Дедушка переселился в Беловежскую пущу десять лет назад. Говорят, он помощник главного деда Мороза, который живет на Крайнем Севере! – похвасталась мама-белка.
– Однажды зимой, перед Новым годом, Дедушка Мороз приехал сюда поздравлять всех с праздником и дарить малышам подарки. Ему так понравилась Беловежская пуща, что он решил остаться в нашем заповедном краю навсегда. Лесные жители помогли ему обустроиться. Все вместе построили Дедушке Морозу красивый деревянный домик, а его внучку, Снегурочку, позвали в помощницы, построив и для нее маленький теремок.
– Дедушку полюбили все жители нашей пущи. Ведь Мороз такой добрый и внимательный! Он поддерживает слабых, помогает лечить больных. С ним дружат не только звери и птицы. Ты бы знал, как его любят могучие деревья-великаны! Он разговаривает с ними, а они доверяют ему свои вековые тайны. А два рыцаря – Дуб-Дубович и Вяз-Вязович – день и ночь сторожат поместье старика и ни за что не пустят к нему в дом недобрых чужаков.
Белочка окончила свой рассказ, а бельчонок слушал ее, раскрыв рот. Ему было все так интересно!
В это время у беличьей сосны послышался чей-то разговор. Малыш выглянул из дупла и посмотрел вниз. А там настоящий Дедушка Мороз со Снегурочкой стоят рядом с бурой медведицей, которая о чем-то взволнованно рассказывает Дедушке. Бельчонок сразу же обратил внимание на то, что у Мороза длинная ослепительно белая борода, и в руке он держит какую-то необычную длинную палку. "Это волшебный посох! С его помощью Дедушка совершает свое доброе волшебство!" – понял он.
Прослушав рассказ медведицы, Дедушка Мороз на минутку задумался, а потом сказал:
– Бедняга медвежонок, заболел. Ай-яй-яй! Напился холодной ключевой воды! Но, ничего, не волнуйся, медведица. Он скоро поправится, мы вылечим ему горлышко.
Потом он обратился к Снегурочке:
– Внученька, ты же быстрая. Сбегай, пожалуйста, в мой дом. Там, в чулане, стоит баночка с липовым медом. Принеси ее сюда. Этот мед целебный. Мне прислали его пчелы прошлой осенью. Вот я и берег его на всякий случай. Им ты, матушка, и подлечишь малыша.
Притаившись, бельчонок с высоты наблюдал, как Снегурочка принесла мед и передала его медведице. Та же, поблагодарив Дедушку, поспешила восвояси. И только тогда мама-белка окликнула дорогих гостей, Дедушка Мороз посмотрел вверх, и, заметив малыша-бельчонка, громко сказал:
– Добрый день, белка! Вижу, у тебя подрастает сынок. Так пусть же он растет здоровеньким и будет счастливым. Всего доброго вашей семье!
– Спасибо, Дедушка Мороз! – вежливо поблагодарила его белка. – А вы куда? Идете по делам?
– Да! Обходим пущу. Нужно следить за порядком. Ведь, если кто-то заболел или ненароком попал в беду, то ему без посторонней помощи не обойтись. Мы ему поможем, а не справимся, так позовем друзей. Их много, целая пуща! И все – друзья.
– А ты, малыш, подрастай, – Дедушка Мороз обратился к бельчонку. –Когда научишься ловко прыгать по веткам, приходи с мамой ко мне в гости. Я вас напою ароматным чаем с малиновым вареньем, да еще Снегурочка печенье испечет. Правда, Снегурочка? – он с улыбкой взглянул на внучку.
– Конечно, Дедушка, самое вкусное печенье испеку!
Попрощавшись с белкой и ее сыночком, дорогие гости отправились дальше по лесной тропинке. И пока они не скрылись из виду, бельчонок все еще смотрел им вслед. А мама утвердительно шептала: "Это правда. Забот и дел у него предостаточно. Ведь сколько зверей и птиц живет в пуще! И все знают о том, что Дедушка в трудный час всегда придет на помощь. Да, ничего не скажешь, добрая у него душа...".
А тем временем жизнь в Беловежской пуще продолжалась. Не успели ее жители оглянуться, как куда-то убежала веселая неугомонная ярко-зеленая весна, за ней лето красное с хмурыми грозами да нежными радугами поспешило, потом тихая золотая осень покружилась и улетела, и вот уже следом за всеми издалека показалась белая зима.
Все произошло точно так, как говорила мама-белка. С неба посыпались блестящие ослепительно белые снежинки. Они окутали все деревья, траву и даже угодили в беличье дупло. Но мама-белка мигом закрыла вход в жилище дверцей из сухих веточек. И тогда сразу же стало теплее.
Малыш-бельчонок к зиме подрос, он уже хорошо прыгал по ветвям деревьев и ничего не боялся. Осенью они вместе с мамой побывали в гостях у Дедушки Мороза. Старик показал бельчонку свою Сокровищницу – хранилище с детскими подарками. Оказывается, дети всего мира пишут Дедушке письма, присылают свои рисунки и поделки. Он хранит все это в Сокровищнице, приводит туда гостей и рассказывает им, насколько талантливы наши дети.
– Мама! А мне можно попросить подарок у Дедушки Мороза? Я знаю, уже скоро наступит Новый Год, – как-то раз спросил бельчонок.
– Конечно, можно. Но, тебе не нужно ничего просить. Дедушка Мороз сам догадается обо всем.
– А ты видел ту огромную ель, что растет у его дома? – продолжала мама-белка.
– Да. Я даже залезал на ее верхушку! – похвалился малыш. – А какой оттуда открывается вид на нашу пущу! Кажется, что смотришь на всё не с дерева, а с самого неба!
– Вот проказник! А я об этом даже не знала! – пожурила белка сына. – Говорят, что эта елка самая высокая из всех елей в Европе. Знаешь, сколько ей лет?
– Сколько?
– Больше ста!
– И эту елку все звери вместе со Снегурочкой и Дедушкой Морозом сегодня будут наряжать к Новому Году. Она станет главной Новогодней Елкой нашей пущи.
– И я хочу ее наряжать! – воскликнул бельчонок.
– Ну, тогда беги, помогай! – улыбнулась мама-белка, глядя, как ее сынок выскочил из теплого дупла и стремглав помчался к домику Дедушки Мороза.
"Ничего! Не замерзнет. Он крепкий. Потом напою его липовым чаем", – решила она.
К вечеру того же дня знаменитая Елка у домика Дедушки Мороза стала просто неузнаваемой, настолько красочным был ее новогодний наряд! Ветви лесной красавицы украшали разноцветные шары, хлопушки, бантики. И, о чудо из чудес! На Елке ярко мерцали и переливались сказочные огоньки. Их прислали ей в подарок настоящие небесные звездочки!
Через несколько дней наступил последний день старого года. В этот день окутанная пушистым снегом, тихая и спокойная Беловежская пуща ожила. Потому что все зверята под Новый год получили от Дедушки Мороза заветные подарки! А что же он подарил нашему знакомому бельчонку?
Не будем секретничать. Подарок для малыша находился в красивой коробочке, перевязанной ярким бантиком. Это были кедровые орешки. О них бельчонку рассказывала мама, их-то он и хотел получить в подарок. Малыш знал, что такие орешки не найдешь в Беловежской пуще. Зато они есть в сибирских лесах, потому что там растут кедровые сосны. "Значит, нашему Дедушке Морозу прислал орешки из далекой Сибири другой Дедушка Мороз специально для меня!" – радовался своему подарку бельчонок. Наверное, он был прав. Потому что Деды Морозы нашей планеты очень добрые. Они любят малышей и делают все для того, чтобы каждый ребенок был счастливым в Новогодний праздник.
Наконец, наступил Новый Год! Всю ночь у красавицы Елки малыши и взрослые водили хороводы и загадывали заветные желания. И кого только в этом хороводе не было! И волчата, и лисята, и зайчата, и медвежата, и бобрята, и ежата, и мышата, и поросята. Даже малыши зубренок, олененок и лосенок с жеребенком прибежали.
Наутро приехали из города дети. Всем своим гостям Дедушка Мороз вручил подарки. И торжество продолжилось. По велению Дедушки Мороза в хоровод присоединились сказочные герои. Если вы читали сказки, то узнали бы их. Это Белоснежка и семь гномов, двенадцать месяцев, баба-Яга и Леший, Царевна-лягушка и Иван-царевич, Буратино, Чебурашка и многие другие. Веселью не было конца. Дети с восхищением рассматривали необыкновенно высокую, до самого неба, новогоднюю Елку, заглядывали в волшебный колодец, подходили к ветряной мельнице и проходили по загадочному мостику. Эти чудеса появились у домика Дедушки Мороза в новогоднюю ночь для того, чтобы исполнять заветные желания гостей праздника. Дети и их родители, конечно же, надолго запомнят поездку к Дедушке Морозу. Потому что здесь они побывали в настоящей лесной сказке и увидели главного волшебника Беловежской пущи.
Ну, а бельчонок никуда не уедет отсюда. Ведь он коренной житель пущи, как и все остальные ее обитатели. Малышу повезло. И он не раз еще повстречает в этом дивном старинном лесу своего доброго друга, Дедушку Мороза.