Мальчик Степка – непослушный сорванец, никого не слушает, никого не уважает. Даже родной дед у него не в почете.
А дед-то все еще работает в свои шестьдесят семь лет. Вот и сейчас – уже за полночь, а он вместо того, чтобы отдыхать, ведь стар уже, сидит и что-то мастерит в большой комнате. Что? Макет театральной постановки. Дед работает главным художником-декоратором. В его театре собираются поставить новый спектакль. И деду необходимо придумать декорацию для сцены. Вот он сейчас и занимается тем, что фантазирует на маленьком макете.
Степка уже немного знает его ремесло. Вначале создается макет, детальный, выверенный, точно совпадающий с размерами сцены, но уменьшенный во много раз. И только потом декораторы под руководством деда делают все это по-настоящему для большой сцены. Степка видел много таких готовых макетов, знает, что деда хвалили за них, но особого интереса к этому ремеслу мальчик никогда не испытывал. Хотя, сам он даже не представляет, чем будет заниматься в будущем, какую выберет для себя профессию.
Сейчас вместе с дедом не спит и Степка. Но не в поддержку ему, а просто потому, что увлекся новой очень интересной компьютерной игрой. Благо, мама уже спит, и не трогает его. Ведь завтра у всей семьи выходной.
Но вот в большой комнате погас свет. Дед ушел спать. Степка сладко зевнул, потянулся, выключил компьютер. Ради интереса решил посмотреть, что же там смастерил его дед. Тихонько подошел к дедову макету, включил настольную лампу, и что же он увидел?
На миниатюрной сцене стоит дверца, а за ней дорожка ведет куда-то. На небе солнце и облака, вдоль дорожки растут деревья. Степка не выдержал, ради интереса дернул дверцу. Она повернулась. «Даже открывается», – подумал мальчик. Дернул еще раз, потом еще, дверца хлопнула. Степке понравилось это занятие, и он посильнее пхнул дверцу. Но та вдруг не выдержала и обломалась.
– Ох! – Степка нахмурился. Попытался прикрепить дверцу обратно – не получилось.
– Ну, вот еще одна проблема! – раздраженно прошептал мальчик.
Посмотрел в сад за этой незадачливой дверью. И вдруг …
Он оказался там, на той самой дорожке в сказочном саду! Стоит, оглядывается по сторонам. Вокруг никого. Позади сломанная дверь лежит.
– Где это я? – изумился Степка.
– В нашем саду, – зашелестели деревья. – Попробуй мое яблочко! Нет, мое! Мое, мое! Ты таких никогда не ел! – Деревья наперебой протягивали к нему свои ветви с чудесными розовыми яблоками.
– Зачем! Я не хочу есть! – испугался Степка и побежал вперед.
В конце сада он увидел маленького человечка. Человечек сидел на лавочке и хитро посматривал на него. Степку удивило то, что этот человечек как две капли воды был похож на игрушку, которая стоит у его сестренки, Светки, на тумбочке. Степка не раз подбрасывал к потолку эту девичью игрушку и даже один раз чуть не разбил. Да Светка увидела и отобрала.
– Добро пожаловать в наш городок! – сказал человечек.
– Ты кто? – возмутился Степка.
– Я гномик. Неужели ты меня не узнал? – пояснил человечек.
– Выведи меня отсюда, – попросил Степка. – Я хочу домой!
– Хорошо, – ответил гномик. – Только вначале я познакомлю тебя с кое-чем. Пойдем!
– Зачем? – снова возмутился Степка.
– Это пригодится тебе в жизни.
– Раз так, – поразмыслил мальчик, – то показывай!
И гномик повел Степку по сказочному городку. Вокруг стояли домики, красивые и необычные. «Такие дома строили раньше, в старину», – подумал мальчик. По тротуару навстречу им шел военный. На груди у него поблескивали медали.
– Добрый день! – поздоровался с ним гномик. – Со службы на отдых?
– Так точно! – улыбнулся военный и пошел дальше.
– Кто это? – спросил Степка.
– Это тот больной дедушка, которому ты не уступил место в автобусе. Только здесь он еще молодой и здоровый. Но ты видел, сколько у него наград на мундире? Он герой и еще совершит немало благородных поступков до встречи с тобой в том автобусе. И даже будет рисковать своей жизнью ради спасения людей.
– Ну и что! – брякнул Степка, но ему стало стыдно, и он покраснел.
– Я хочу домой! – еще раз сказал он, но гномик упорно вел его вперед.
Из большого здания, похожего на театр, доносилась музыка.
– Это вальс! – узнал Степка.
Недавно сестра учила его танцевать. Сама-то она хорошо танцевала, благо, уже не один год занималась в танцевальной студии. У Степки пока еще плавно кружиться в ритме вальса получалось не очень хорошо. Но этот танец ему понравился.
Гномик повел мальчика внутрь здания. Они поднялись по ступенькам на второй этаж. Дверь в большой освещенный зал была открыта. На гладком блестящем паркете танцевала всего лишь одна пара. Но какая! Такого красивого слаженного танца Степка никогда не видел, да и танцоры в старинных нарядах были так красивы и грациозны!
«Как хорошо у них получается!» – Степка с завистью следил за танцем.
– Кто это? – спросил он.
– Эти танцоры знамениты на весь наш город и не только! Сейчас они молоды и, конечно же, ты их не узнал бы в тех стареньких бабушке с дедушкой, которые шли через дорогу с палочками, и которых чуть не сбила машина. К тому же, ты не помог им перейти дорогу и убежал, хотя они просили тебя о помощи!
Степке вновь стало стыдно:
– Ладно, я понял, что стариком быть нелегко, и если что, буду помогать им, только уведи меня отсюда.
– Ну, если так, то возвращайся домой вон через ту дверь! – гномик показал на дверцу в конце яблоневого сада.
– Кто же ее починил? – удивился Степка. – Ведь недавно я ее сломал!
– Ее починил вот этот чудесный мастер! – хитро улыбаясь, гномик посмотрел на мальчика, что-то мастерившего в сторонке за деревянным столом.
– Кто это? – изумился Степка. Он видел перед собой мальчишку, невероятно похожего на него самого!
– Это твой дед. Ты же не думаешь, что он всегда был стариком. Твой дед, когда был таким, как ты сейчас, очень старался учиться в школе, к тому же, он трудился и изучал любимые ремесла. Все это ему пригодилось во взрослой жизни. После окончания театрального училища он много лет работает в театре, где гордятся его работами и ценят твоего деда, как отличного декоратора.
После этих слов Степке не пришлось краснеть. Наоборот, в нем проснулась гордость за своего деда. И сразу после того, как он подумал об этом, мальчик оказался дома. На дедовом макете, как и прежде, лежала оторванная дверца. Но Степка не стал ее чинить, побоялся испортить и лег спать. Наутро вместе с дедом они быстро восстановили макет. А Степка заодно подробно расспросил деда о его новой работе.
Путешествие в сказочный городок не прошло для Степки даром. Он стал внимательнее относиться к старшим и к своим родным. Даже учеба в школе у него пошла лучше. Может быть, потому, что у мальчика появилась цель – он страстно захотел продолжать дело своего деда и стать театральным декоратором. А для этого, Степка твердо понял, нужно старание, терпение, умение и желание многое постичь и многому научиться.