Девочка Надя всю зиму вышивала на пяльцах чудесную птицу. Она сама придумала ее образ. Нарисовала сначала на бумаге, потом перенесла на вышивку. У птицы были большие крылья, как у журавля, красивая головка на тонкой шейке и умные глаза. Каждый день Надино рукоделие продвигалось на несколько стежков, и к концу зимы она почти закончила свою работу. Похвасталась маме с бабушкой. Ее похвалили, да и было за что. Ведь птица Нади получалась красивая, с большими белыми крыльями и немножко волшебная. Надя гладила ее по головке, приговаривая:
– Моя Лебедушка, моя красавица, моя умница! Я тебя люблю!
Девочка ставила пяльцы со своим рукоделием у окна так, чтобы ее птица могла посмотреть в окно, и уходила в школу. А Лебедушка и впрямь поглядывала в окно. Ведь там больше света, и солнышко уже пригревает.
К середине весны Надя закончила вышивание. Она сносила вышивку в школу и показала одноклассникам. Девочки трогали Лебедушку своими пальчиками. «И я, и я, и я такую вышью!» – шептали они, восторженно глядя на Надину работу. А Надя радостно улыбалась от такой похвалы.
Ну, вот и всё. Птичка, обласканная всеми, снова оказалась у окна и уже надолго. Надя не забыла о ней, просто занялась другими делами и не так часто подходила к своей Лебедушке. А та заскучала. Ей так захотелось стать живой птицей и летать там, где летают они!
И случилось чудо! Однажды, она рванулась в сторону окна и оторвалась от Надиных пялец! А потом улетела в окно на свободу. Присела на ветку дерева. Огляделась. Вокруг такая красота! Теплый воздух обдувает ее крылья и головку, и птицы поют, трещат, щебечут на деревьях в саду. Глядят они на необычную гостью. Кто она, откуда взялась, не знают.
– Как тебя зовут? – спрашивают.
– Лебедушка.
– Откуда ты такая?
– Я Надина. Она меня вышила.
– Ну, так полетели с нами. Мы научим тебя петь песни!
Веселая стайка ласточек спорхнула с веток, и Лебедушка полетела вместе с ними. Летят они по небу, а Солнышко наблюдает.
– Что это за птица? – спрашивает у ласточек.
– Лебедушка.
– Но она же не из вашей стаи. Она не такая, как вы. Вы чернокрылые, а у нее вон какие большие белые крылья! Я знаю, где живут такие птицы. Летите на Юго-Восток, за тот дальний лес, и отведите ее туда.
– Хорошо, – пообещали ласточки и полетели туда, куда показало им Солнышко. А там стая белокрылых птиц сразу же признала Лебедушку за свою и приняла к себе.
Дома Надя, заметив пропажу Лебедушки, горько заплакала и пошла искать ее во двор. Ходит по деревне, ищет, но нет нигде ее милой птички. Только видит, летит стая белокрылых птиц. А в середине стаи птичка, точь-в-точь как ее Лебедушка!
– Лебедушка моя, ты ли это? – крикнула Надя.
– Да, моя госпожа! – отозвалась птица.
– Ох, и красивая же ты стала! – воскликнула Надя, увидев, как ее Лебедушка летит, плавно взмахивая большими белыми крыльями.
Белокрылая птица облетела вокруг девочки, касаясь ее своими мягкими перышками, и пропела:
– Не грусти, моя дорогая госпожа! Я никогда не забуду тебя и буду обязательно прилетать в гости!
И Лебедушка улетела со стаей. А Надя еще долго глядела птицам вслед. Ей было немного грустно. Но, все же, она понимала – это прекрасно, что ее Лебедушка ожила и улетела из комнаты на свободу, туда, где живут все настоящие птицы.
– Ей там будет хорошо! – думала Надя и радостно улыбалась.