Всю зиму в сибирской тайге большой муравейник укрывался от мороза под толстым слоем снега. Все муравьи спали, спал и маленький Муравьишка. Но вот наступила весна, снег растаял, и муравьи проснулись. Их разбудили яркие лучики солнечного света, они светили прямо муравьям в глазки. А теплый весенний ветерок громко и весело просвистел у самого муравейника:
– Просыпайтесь, лесные мурашки! За дело принимайтесь! Пришла весна!
Проснулись муравьи, потянулись со сна, поднялись с кроваток, умыли личики, огляделись и поняли, как много дел накопилось за долгую зиму:
– первое дело: нужно навести порядок в муравейнике и застелить кроватки;
– второе дело: натаскать веточек и укрепить все стены муравейника;
– третье дело: добыть еду и воду.
Все муравьи поспешили дела делать, только маленький Муравьишка не спешил. Почему же? Неужели поленился? Да нет, он не лентяй. Просто очень любознательный. Не мог Муравьишка дела дома делать, пока не узнает одну важную тайну, которую еще в прошлом году не сумел разгадать.
Маленькому Муравьишке очень хотелось разузнать, откуда на землю осенью падают шишки, из которых потом высыпаются вкусные маленькие орешки. Вот и пошел он ни свет, ни заря по лесной тропинке, разгадывать эту тайну. Подошел к большому мохнатому старому Кедру и спросил у него:
– Помоги, пожалуйста, узнать, откуда на землю падают шишки. Мне очень интересно!
– Для того чтобы все понять, тебе нужно взобраться на мои самые верхние ветки, – сказал Кедр.
– Но как же я это сделаю? – задумался Муравьишка. – Если буду ползти по твоему стволу, то даже за целый день не доберусь туда. Ты же такой высокий, до самого неба! А мне уже через час нужно бежать домой, в муравейник, и помогать муравьям. Там за зиму накопилось столько дел!
– Ну, тогда попроси Майского Жука. Он может летать, как маленький вертолет, и поднимет тебя наверх.
И тут Муравьишка увидел, что на листике земляники сидит большой красно-коричневый жук, важно покручивает усиками и загадочно смотрит на него.
– Это ты Майский Жук?
– Да, это я.
– Пожалуйста, подними меня вверх, я хочу узнать тайну этой старой шишки, – Муравьишка показал на прошлогоднюю шишку, которая лежала на земле, растопырив иголки. Конечно, никаких орешков внутри нее не было. Они высыпались из шишки еще прошлой осенью, и были подобраны теми, кто любит такое лесное лакомство.
– Хорошо, – ответил Майский Жук. – Садись ко мне на спинку. Я тебя подниму вверх.
– Когда Муравьишка уселся на него, Майский Жук загудел, словно вертолет. Это раскрылись и зажужжали его крылышки. В тот момент Майский Жук и в самом деле стал похож на настоящий вертолет. За несколько минут он поднял Муравьишку к небу и сел на самую верхнюю ветку Кедра.
И тогда Кедр спросил у Муравьишки:
– Видишь вот эти маленькие зеленые шишечки на моих ветках? Когда они немного подрастут, то станут синими, а еще позже – коричневыми. Вот тогда в них и созреют орешки, которые так любят птички, белочки и даже ты. Созревшие шишки оторвутся от моих веток и упадут на землю.
– Значит, это ты растишь вкусные орешки? – сказал Муравьишка.
– Конечно, а кто же еще? Они мои семена. Из такого орешка через много лет может вырасти могучий таежный кедр, похожий на меня. Когда спустишься на землю, посмотри внимательно вокруг себя. Может быть, ты встретишь там моего маленького сыночка.
– Хорошо! – сказал Муравьишка. – Жучок, опусти меня, пожалуйста, на землю. Ведь я уже разгадал тайну кедровой шишки.
И вот когда Майский жук опустил Муравьишку на землю, тот внимательно огляделся вокруг. И сразу заметил, что недалеко от большого Кедра растет не один, а сразу три маленьких деревца.
– Это его дети! – понял Муравьишка. – И как это я их раньше не замечал.
– Ну, что! – спросил старый кедр. – Ты видишь там моих сыновей?
– Да! Вижу. Они еще совсем маленькие.
– Ничего, – ответил старый Кедр. – Когда им будет столько лет, сколько сейчас мне, они поднимутся до самого неба.
– Вот это да! – удивился Муравьишка. – Значит, тебе уже много лет?
– Конечно! – ответил старый Кедр. – Но, сколько мне лет, я расскажу тебе на следующий год, весной.
И Муравьишка, озадаченный новой тайной старого Кедра, убежал домой помогать родным муравьям. На следующую весну он разгадает и эту тайну старого Кедра. Ну, а вы, дети, смогли б ее разгадать раньше маленького Муравиьшки?