Кончалось лето. И хотя еще было довольно тепло, Лена стала замечать, что по утрам уже довольно прохладно, листва на деревьях начинает желтеть и опадать. «Только одна неделя осталась до школы», – думала девочка. Тетрадки, ручки и все, что нужно для учебы, они с братом Колей уже приготовили. А Лене осталось еще дочитать книгу из школьного задания на лето.
В последние выходные дни школьных каникул папа предложил детям съездить в лес за грибами. Лена с Колей с удовольствием приняли это предложение. Рано утром дружное семейство отправилось на машине в лес. Их папа знал толк в грибных местах и привез детей в красивую березовую рощу. Вооружившись маленькими ножиками и корзинками, все пошли на поиски грибов.
Конечно же, первый подберезовик был папин, потом Колин – моховик. Лена тоже нашла несколько красивых молоденьких сыроежек. Постепенно все вошли во вкус и собрали полные корзинки отличных грибов. Устали. Присели на поваленное бурей дерево отдохнуть и перекусить.
Лена огляделась и сразу же обратила внимание на чудесную яркую лесную красоту. Осень только еще робко готовилась вступать в свои права: слегка подкрасила золотом и багрянцем наряды осин, ясеней, лип и дубов, хотя белые березки все еще красовались в своих нежно зеленых летних платьях. С деревьев на траву то тут, то там опадали первые пожелтевшие листья. Да и звонкого разноголосья птиц уже почти совсем не было слышно. «Наверное, они готовятся к отлету на юг», – подумала Лена.
Коля первым заметил в высокой траве ежа. Тот шуршал, фыркал и старался быстрее убежать подальше – видимо почувствовал вблизи опасность. Но дети незаметно подкрались к нему, чтобы получше рассмотреть колючего жителя леса.
– Что это у него на спине? – тихонько прошептал брат.
И тут Лена с Колей поняли – на своих иголках ежик тащит гриб-подберезовик!
– Вот и он запасается! – посмеялись дети.
– Конечно, – сказал папа. – Звери и птицы обязательно делают себе запасы на зиму. Им-то еще сложнее, чем людям. В магазин не сходишь, и ничего оттуда не принесешь. Если заранее не позаботишься, будешь зимою голодать. Но ежи не едят грибы. Возможно, этот гриб случайно попал к нему на спину. С осени до весны ежи спят. Да, да! – папа хитро посмотрел на детей. – Ежи, как и медведи, впадают в зимнюю спячку.
– А я знала об этом, – улыбнулась Лена, наблюдая за убегающим от нее ежиком.
– Смотрите, смотрите! – Коля показал на высокую елку. – Белка!
– Какая красавица! – папа вслед за сыном с любопытством разглядывал длиннохвостую. – И она, видимо, уже делает запасы на зиму. Сорвала шишку и в дупло понесла.
А Лена смотрела на окружавшее ее со всех сторон лесное чудо задумчивым взглядом: «Как хорошо, – рассуждала она, – что наш лес может накормить зверей и птиц, тех, кто остается в нем на холодную зиму».
Вот такой запомнилась Лене с Колей эта поездка в лес в последние дни уходящего лета. А через несколько дней дети пошли в школу. Наступил первый день осени – Первое сентября.