Закончились уроки. Наскоро запихнув в рюкзаки тетради, книжки, ручки и карандаши, дети разбегались по домам. А на школьном дворе красовалась золотая Осень. Все вокруг было залито солнечным светом, и лишь прохладный ветерок, обдувая детские лица, напоминал о том, что не за горами холода и дожди.
На ходу застегивая куртку, Валик бежал к своему дому. К четырнадцати часам обещали прийти его друзья – Мишка и Кирилл. Они учатся в соседней школе. И, хотя всем им нужно делать домашние задания к завтрашнему дню, все же очень хочется хоть немного отдохнуть от долгого сидения за письменным столом.
Да, вот и они!
– Привет! Что будем делать?
– Как что? Пошли!
Только сейчас Валик заметил футбольный мяч.
– Ура! Поиграем немного!
Мальчик помнил строгий наказ мамы в шестнадцать часов садиться за уроки. Но, вот уже школьные рюкзаки свалены в кучу на лавочке в скверике у спортивной площадки, а сверху на рюкзаки легли куртки и шапки мальчишек.
Погода – что надо! Сухо, ни облачка на небе. Только жаль, что лето прошло. Пока дети играли в футбол, клен, растущий неподалеку от спортивной площадки, сбрасывал и сбрасывал с себя желтые и багровые пятиугольные листочки. Они плавно опускались на землю прямо у ног ребятишек, но никто из них не замечал эту осеннюю красоту.
Набегавшись вдоволь, устав и изрядно проголодавшись, подхватив рюкзаки и куртки, мальчишки разошлись по домам. Лавка опустела, но не совсем. Выпавший откуда-то из вещей набор цветных карандашей в приоткрытой коробочке, так и остался лежать здесь, почему-то никем из детей не замеченный.
А солнышко не обошло вниманием остро наточенные цветные карандаши и осветило их так, что они заблестели от удовольствия.
– Да! – сказал зеленый карандаш. – Мне здесь нравится. Вокруг столько зеленого цвета!
– И мне здесь нравится! – пропел желтый карандаш. – Смотрите, сколько листьев окрашено в желтый цвет!
– И мне тоже очень нравится! – подхватил красный карандаш.
Каждый цветной карандаш, выглядывающий из картонной коробки, быстро нашел свояков в ярком разнообразии осенней природы. Весело обсуждая увиденное вокруг себя, карандаши не сразу обратили внимание на того, кто подсел к ним на лавочку, постукивая деревянной палочкой по земле.
– И кто же это вас здесь забыл? – спросил длиннобородый седой старичок в смешной красно-желто-зеленой шапке, похожей на гриб.
– Валик забыл, – осторожно ответили карандаши. – А кто Вы такой?
– Кто я? Я дед Добродет. Обхожу парки, бульвары, скверы, сады и, где замечаю непорядок, подкрашиваю. Бывает, что лист, трава или цветок не совсем отвечают требованиям госпожи Осени. Вот она и попросила меня помочь ей в окраске листвы в осенние цвета. Сегодня я уже обошел пять парков и бульваров, истратил все краски, которые брал с собой. Но, вот здесь, в этом сквере, я еще вижу осенний непорядок. А красок нет. Может быть, вы мне поможете в моем деле. Ведь, вы карандаши и умеете рисовать.
Карандаши переглянулись. Конечно же, им очень захотелось поучаствовать в таком хорошем деле, и они тут же согласились. Тем боле, что на время «осенней работы» дед Добродет сделал их грифели волшебными. Теперь они могли разрисовывать листья, цветы, траву и даже небо в удивительно красивые и живые осенние цвета.
Всем нашлась работа: желтому, красному, бордовому, зеленому, оранжевому карандашам. Коричневый и черный подправляли плохо окрашенные места на стволах деревьев и кустов, а синий и голубой прикоснулись к небу, чтобы немного подкрасить и его. Пару часов работы – и сквер у дома Валика еще больше засиял яркими и веселыми красками.
– Ну, вот и хорошо! Теперь и здесь полный порядок, – сказал дед Добродет. – Я рад. И людям, уверен, будет приятно смотреть на такую осеннюю красоту. Спасибо вам, карандаши!
– Извините, но мне нужно идти. Но, я не оставлю вас здесь, а отнесу Валентину. Вы же мне подскажете, где он живет?
Дед Добродет взял коробку с цветными карандашами и, постукивая своей палкой, пошел во двор Валькиного дома. Но, не успел он подойти к подъезду, как увидел мальчика. Валик, пообедав и сев делать уроки, заметил пропажу в своем рюкзаке и побежал ее искать. Ведь сегодня нужно сделать домашнее задание к уроку рисования – нарисовать осень. А когда дедушка у подъезда вернул ему коробку с карандашами, мальчик обрадовался и сразу успокоился.
Дома, развернув тетрадь по рисованию, он достал карандаши и положил их на стол.
– Они такие разные по цветам. Но каким из них рисовать осень? – подумал Валик.
Неизвестно, смог бы мальчик правильно отобразить на листе бумаги краски осени, если бы сами карандаши не пришли к нему на помощь. Стоило Валику взять в руку один из них, как на его рисунке появлялись отчетливые и очень яркие приметы осени – деревья с облетающей желтой и багряной листвой, сиреневые желтые багровые цвета хризантем, алые гроздья рябин.
Мальчик посмотрел на свой рисунок и остался доволен им.
А назавтра утром он раньше вышел из дома, чтобы не спеша пройтись по аллее сквера, ведущей к его школе и полюбоваться на настоящие живые! и такие веселые! краски золотой Осени.