Как-то в полдень Тим купался на мелководье и заодно подыскивал прочный тростник, на котором можно покачаться. Среди зарослей папируса он приглядел необычный тростник красного цвета. Подплыв, Тим ухватился за него лапками и стал раскачиваться то назад, то вперед. Однако стебель оказался твердым и совсем не податливым. Неожиданно откуда-то сверху в воду опустился еще один красный тростник. От удивления Тим закричал на весь Нил:

- Я нашел чудо: тростник растет не из воды, а прямо с неба. Действительно, Африка — страна чудес!

Сверху, как гром среди ясного неба, раздался голос:

- Такого смельчака я еще не встречала. Подними голову и перестань называть меня тростником, а то я тебе сейчас задам такую трепку, что мало не покажется.

Лягушонок, оторопев, посмотрел вверх. Оказалось, что над ним огромная розовая птица, в десять раз больше серой цапли с родного пруда! Длинная шея гигантской птицы грациозно изогнулась, и он увидел круто изогнутый клюв.

- Попался! — тот же скрипучий голос заликовал.

Тим сообразил, что пропал. Кряк был далеко, и надеяться приходилось только на самого себя. В тот момент, когда ужасный клюв открылся, лягушонок, как акробат, прыгнул на шею птице, после скатился с нее, словно с горки, и бухнулся в воду. Но уплыть далеко не удалось: черный кончик клюва достал беглеца.

- О, простите бедного лягушонка! Я не хотел вас обидеть, честное слово! Не ешьте меня, я хороший! — взмолился Тим.

- Твое счастье, малыш, что я не ем лягушек, тем более такого странного вида. Приятель, ты случайно не болен?

- Я здоров, просто совсем не похож на нильских лягушек, ведь я прилетел из России!

- Как прилетел? А где твои крылья? Сушатся на берегу вместе с твоими фантазиями? Как лягушка может летать?

- Нет у меня никаких крыльев, а прилетел я на утке, точнее, на селезне. Мой друг взял меня с собой.

- Тогда спеши к своему другу, летающая лягушка, фламинго не любят, когда им мешают и путаются под ногами.

- Так вы фламинго? Как я рад, что увидел вас и при этом остался цел. Дома я расскажу, что повстречал самую красивую и благородную птицу на свете.

- Прощай, веселый лягушонок. Если будешь возвращаться домой через Каспийское море, то милости прошу ко мне в гости.

- До свидания, прекрасная птица!

Розовый фламинго взмахнул огромными крыльями, словно пожар вспыхнул на берегу, и, с разбега оторвавшись от земли, взмыл в небо.