Когда беспомощный утенок за лето превращается в молодого селезня, способного часами кружить над землей наперекор всем ветрам, велика опасность того, что он станет очень самоуверенным.

За деревней начинался большой и темный лес, по краям которого, как свечи, росли старые ели. Даже дороги терялись в непроходимой чаще, зарастая молодым подлеском и скрываясь под деревьями. В глубине леса друзья нашли озеро, со всех сторон окруженное вековыми соснами.

Утки облетали стороной тенистое озеро, и Кряк обрадовался возможности побыть в одиночестве.

- Смотри, смотри, Тим, какое я нашел озеро! Никто о нем не знает, даже моя мама, не говоря о сороках или каких-то воробьях! Ты видел ког­да-нибудь такую красоту?

- Не знаю, но наш пруд не хуже, к тому же здесь из-за деревьев почти нет солнца. Я не люб­лю, когда темно, начинаю мерзнуть и засыпаю.

- Ну и что, зато у меня будет свое озеро, я стану жить здесь один, вернее, с тобой. Мама не будет мною командовать, не надо спрашивать разрешения и перед кем-то отчитываться. Просто прелесть!

Кряк радостно захлопал крыльями. Тиму было не по себе оттого, что незнакомое место угнетало и пугало. В воде, как гигантские змеи, отража­лись стволы сосен, а из серой воды торчали черные коряги, протягивая к друзьям острые пальцы.

- Это мое озеро! Мое, и только мое! — продолжал кричать Кряк на всю округу. Неожиданно он умолк, и шепнул Тиму: — Смотри.

Тим обернулся на голос друга и обомлел. По противоположному берегу бежала лисица, скорее, убегала, а вслед за ней летела огромная белая птица, стараясь схватить хищницу. Лиса яростно отбивалась, поджав хвост, но птица смело кружила над ней, стараясь ударить клювом. Вскоре лебедь достиг своей цели, вырвав клок рыжей шерсти, а лиса, опустив голову, продолжала искать спасения в зарослях можжевельника.

Издав победный клич, лебедь опустился на воду, из-за коряг выплыл еще один прекрасный лебедь, а с ним три неуклюжих птенца. Шеи и головы двух взрослых птиц переплелись в приветствии, они грациозно закружились, подняв волну. Наши друзья не сводили глаз с прекрасных лебедей.

- Вот кто настоящие хозяева озера, — шепнул Кряку лягушонок.

- Да, это лебеди, — согласился молодой селезень, — а я тут хвастался, как последний желтоклювый утенок. Мне стыдно, Тим. Летим домой и не будем им мешать.