В небольшом лесу на берегу речки жила Сорока-белобока. Она спрятала свое гнездо в зарослях ивняка. Летом в лесу ей было хорошо, тепло и сытно, а зимой холодно и голодно. А за речкой сверкали огни большого города. Сорока смотрела на него и думала: "Там бы я не голодала. Вот только я боюсь селиться в незнакомом месте".
Но вот пришла зима. Река покрылась льдом, свирепым голосом завыла вьюга. И тогда голодная птица все же решилась и полетела через реку в город на поиски тепла и еды. А там все так не понятно! Сороку пугали огромные каменные дома со стеклянными окнами. Она шарахалась от мигающих светофоров, гудящих машин и огней рекламы. Бедняга даже не понимала, как очутилась в старом городском сквере. Наконец, она с радостью присела на ветку большого дерева. "Ух!" – только и смогла произнести уставшая птица.
Ей повезло. Рядом, на ветвях Сорока увидела небольших чернокрылых птиц. Они смело спускались на землю, ни капельки не боясь проходящих мимо людей! Вскоре птицы, а это были городские галки, заметили незнакомку. А разговорившись с Сорокой, пригласили ее к себе в гости на чердак старого двухэтажного дома.
– Вам у нас понравится. Здесь тепло, да и еду в городе всегда можно отыскать. Иногда даже удается изловить мышь. А в зимние кормушки люди сыплют для нас крупу, семечки, кладут кусочки хлеба и даже сало.
Обрадовалась Сорока и стала жить на чердаке вместе с гостеприимными птицами. А когда наступила весна и подули теплые южные ветра, белобоке почему-то не захотелось возвращаться в свой лес. Наверное, она привыкла жить в старом городском сквере. Выбрав самое высокое дерево, Сорока смастерила для себя на его верхушке отдельное жилище – прочное гнездышко в виде шара.
Ее друзья, галки, каждое утро собирались в большие стаи и улетали на целый день. Куда? Сорока не интересовалась. Сама же она изучала город. Ей нравилось прилетать в незнакомые места, обследовать их и узнавать что-то интересное. Хотя, близко подлетать к людям она еще боялась.
Однажды поутру Сорока решила наведаться в свой родной лес и полетела через реку. Но кто же встретил ее в зарослях ивняка, где она когда-то жила? О, это был сумасшедший Монстр! Он спрятался за кустами и кричал, трещал, грохотал! У Сороки от ужаса пересохло в горле, и она стремительно упорхнула назад, в город.
– Что случилось? Чего вы там испугались? – спросил у нее самый сильный и смелый молодой Галчонок.
– В моем лесу завелось страшное чудище! Оно кричит и пугает всю округу!
– Чудище? – Галчонок сверкнул черными, как смоль, бесстрашными глазами. – Нет такого чудища, которое бы напугало меня! Ведите нас в свой родной лес!
Вот так, еще робея и не веря Галчонку, Сорока полетела обратно вместе со стайкой самых смелых молодых галчат. А в лесу их ждал все тот же пугающий треск, крик и писк!
Но смелые галки ничего не боялись. Они рванулись в гущу ивняка! И кого же там они увидели? Обыкновенную Варакушку! Маленькая птичка сидела в зарослях и кричала без умолку на все пугающие голоса, которые когда-то разучила.
– Злодейка! – крикнул Галчонок. – Зачем всех пугаешь!
– Я охраняю свое гнездо! – крикнула молодая "кралька". Она была похожа на маленькую королеву с яркой бело-голубой звездочкой на груди. – Вообще, я знаю много разных песен. Вот эта похожа на песню соловья, – похвасталась Варакушка и запела соловьиным голосом.
– Да ты, оказывается, мастерица петь на разные голоса! – согласился Галчонок.
Немного полетав по лесу, галки улетели в город, а Сорока осталась. Она поведала Варакушке про свою прежнюю жизнь в лесу. Ведь Варакушка – перелетная птица. Совсем недавно она поселилась в лесу и потому ничего не знала о Сороке.
Птицы подружились.
– Нужно уметь защитить себя от врагов, – говорила Варакушка. Она научила Сороку одной из своих "оборонительных" песен: "чак-чак-чакерак". А свою знаменитую "оборонительную трещотку" – "чр-тр-тр" – Сорока придумала сама.
Ты, мой дорогой читатель, наверно, не раз слыхал, как трещит Сорока, гуляя в лесу или в парке. Видел и саму птицу, красавицу с большими черно-белыми крыльями. Хотя, очень близко подойти к Сороке невозможно. Она все еще немного пуглива и сторонится людей.