Раннею весною, лишь только растаял снег, поселились в старом саду на краю деревеньки две маленькие серенькие птички.
– Ах, не воробушки ли к нам прилетели! – обрадовались Яблонька и Груша.
– Эти птички такие же быстрые, как воробушки, – согласилась Вишенка.
– Значит, они будут целый день до самого позднего вечера очень громко чирикать и мешать мне отдыхать, – сказала Малина, хотя ее колючие кусты росли на самом краю фруктового сада.
– Что вы, мы вовсе не воробьи! – ответили маленькие птички. – И не умеем громко чирикать! Мы только рано утром совсем не громкую песенку поем.
– Ну, раз так, то селитесь в моих кустах. – Я ведь тоже привыкла рано вставать, – одобрительно покачала веточками Малина.
Вот так птички-невелички и свили свое гнездышко на земле в колючках Малины. Почему именно в колючках? Да потому что в такое непролазное место ни кот, ни сорока не доберутся и не смогут украсть маленьких птенчиков.
Птички подружились со всеми, кто жил в саду: с деревьями и кустами, с цветами на клумбах, с пчелками и кузнечиками, с жуками и бабочками. Даже с Кротом поздоровались, когда тот однажды вылез из своей норы наверх, прокопав в земле длинный туннель.
– Добрый день, уважаемый Крот! – пропела одна из птичек.
– Какой же день, сейчас ночь! – удивился Крот.
– Да, нет же, день! Посмотрите, в небе Солнышко светит! – ответила птичка-невеличка.
Конечно же, она не поняла, что Крот-то слепой, вот и перепутал ночь с днем. Услышав это, Крот тут же понял свою ошибку и полез обратно в нору прятаться ото всех. Ведь он очень не любил быть на виду.
– Не бойтесь, уважаемый Крот, в нашем саду вас никто не обидит, – только и успела сказать ему вдогонку одна из птичек.
– Да, уж он такой, настоящий трусишка! – улыбнулась Яблонька.
Вскоре все деревья и кусты в саду зацвели. Им было очень хорошо, тепло и уютно в эту пору года, ведь их согревало весеннее Солнышко. Сначала на Вишенке и Сливе, потом на Груше и Яблоньке распустились белые пахучие цветочки. Да и Малина стояла вся в белом цветочном одеянии, словно невеста на свадьбе.
– Ах, какими вкусными сочными ягодками я вас скоро угощу, – говорила она своим крылатым квартирантам. – Вот только нужно немного подождать, чтобы наступило лето.
– А я осенью угощу вас вишенками, а я – сливами, а у меня будут сочные яблочки, у меня – груши, – наперебой хвастались деревья.
Слушали все эти радостные и счастливые разговоры садовых растений две маленькие птички, а сами тоже время зря не теряли. В их гнезде уже вылупились из яиц малыши-птенчики. Они быстро росли под присмотром своих родителей.
И вот когда птенцы подросли и научились летать, мама-птичка как-то сказала им:
– На лугу, за нашим садом растет высокий очень старый Дуб. Я спросила у него, в чем секрет его силы. И он ответил: "Мне дает силу утренняя Заря". Я не поняла, что это такое. А Дуб сказал: "Это восход Солнца. Прилетай, ты сама увидишь это чудо и волшебной силушки наберешься". Вот я и решила, – продолжала мама-птичка, – что нам всем очень нужно запастись волшебной силой Солнца. Она поможет в дальнем перелете на Юг. Ведь осень не за горами. Завтра мы с папой проснемся очень рано и разбудим вас. Полетим на луг. Заберемся на верхушку Дуба и попросим у солнечной Зари немножко ее волшебной силы.
Назавтра, рано утром, когда еще было темно, все семейство уже ждало на верхушке дуба, когда же наступит рассвет, и на небе взойдет утренняя Заря. Наконец, из-за горизонта показался первый солнечный луч, затем второй, третий, а потом уже целый краешек Солнца осветил Землю необычайно красивым золотисто-розовым сиянием.
– Зорька-Зоренька-Заря, ясная, прекрасная! Песню нежную свою я тебе спою, – пропела мама-птичка, и ее звонкий очень красивый голосок полетел высоко-высоко на небо, прямо к восходящему Солнцу.
Услышав мамин голос, дети-птенцы и папа-птичка начали дружно подпевать ей. Вскоре всё Солнце вышло из-за горизонта, и наступил новый радостный день. И тогда старый мудрый Дуб сказал:
– Я рад, что вы прилетели и встретили этот рассвет вместе со мной. – Солнце услышало вашу песню и, конечно же, подарит вам всем чуточку своей волшебной силы.
Обрадованные, птицы улетели назад, в свой сад. Но деревья не узнали их.
– Кто вы? – спросили они, когда дружное семейство вернулось с утренней прогулки.
– Как кто? Это же мы! – недоумевала мама-птичка. – Мы здесь живем, наше гнездо в кустах Малины.
– Но вы не похожи на тех птиц! Ваши перышки на головке и грудке стали золотого цвета, а были серыми.
– Да это же я окрасило их перышки в цвет утренней Зари! – улыбнулось с неба Солнышко.
Только теперь сами птички заметили, что в них изменилась не только окраска перьев, но и силы в крыльях стало намного больше.
И если вы когда-нибудь увидите такую маленькую птичку, у которой головка и грудка окрашена в яркий цвет утренней зари, то знайте, что это Малиновка или еще ее называют Зарянкою. Потому что встает она рано-раненько перед восходом Солнца и дарит ему свои нежные песни.