Давным-давно жила в густом бору никому тогда еще не известная птица. Не умела она красиво петь и выводить звонкие трели так, как это делают другие голосистые обитатели леса. Конечно же, она очень хотела научиться петь по-настоящему, но ничего лучше глухих «ку-ку, ку-ку, ку-ку» у нее никак не получалось.
Опечаленная, "неумейка" садилась на ветку дерева и усердно тренировалась, все еще надеясь научиться правильно и красиво петь. Услыхал Ангелочек, пролетая над лесом, как старательно выводит какая-то птица свое «ку-ку». Сосчитал он до ста, а то и больше этих самых «ку-ку» и подумал: «Научу-ка я ее доброму делу. Пусть кукует людям столько раз, сколько им еще жить на белом свете. И пускай кукует всем и каждому долго-долго, ведь хорошие люди, прожив на свете много лет, и дел добрых сделают больше».
Подлетел Ангелочек к незнакомке и говорит:
— Пусть же твое усердие станет на благо людям, а каждое твое «ку-ку» подарит человеку год его счастливой жизни!
Вот так птица и стала предсказательницей. Люди прозвали ее Кукушечкой. И ходили они к ней в лес, чтобы узнать, как долго им еще жить на белом свете. А Кукушечка никому не жалела счастливых годков жизни. Она усердно куковала и куковала каждому, кто приходил к ней.
Но однажды случилось непредвиденное. Вылез из лесного болота Черт, чтобы узнать, сколько же ему Кукушечка накукует.
И повелел ей:
— Кукуй мне без перерыва день и ночь, день и ночь, а то и тебе, и твоему птенцу жизни не будет!
Испугалась Кукушечка Чертовых угроз и улетела далеко-далеко вглубь непроходимого леса и птенца с собой унесла. Лишь маленькое «ку» обронила случайно. Погнался за ней Черт, но так и не смог догнать. Ловко спряталась Кукушечка в густом бору! Разозлился Черт, но делать нечего. Воротился он назад, полез в свое болото, где вскоре и утонул.
С тех пор люди не встречают Кукушечку в лесу, так далеко прячется она ото всех в непроходимой чаще. Но свое «ку-ку» она не забыла и все так же усердно дарит всем хорошим людям много-много лет счастливой жизни.