У мамы-галчихи родилось пятеро птенчиков. Маленьких желторотых. Мама-галчиха растила их, кормила и очень жалела. А когда она улетала из гнезда на поиски червячков и мушек, то наказывала птенцам быть осторожными, не сидеть у самого края гнезда, чтобы случайно не выпасть из него на землю.
Но стоило ей улететь, галчата тут же высовывали свои клювики из гнезда, стараясь заглянуть вниз. Ворона, сидящая на ветке дерева недалеко от них, все видела и, пытаясь вразумить непослушных птенцов, громко каркала:
– Кар-каррр! Пррочь от кррая! Пррочь!
Но малыши будто и не слышали ее криков, уж очень интересно им было смотреть туда, вниз на землю! И вот результат: самый маленький птенчик, который сидел ближе всех к краю гнезда, вдруг нечаянно выпал из него!
Бах! И, растопырив крылышки, но еще такие маленькие, которые не смогли поднять его в воздух, птенец попал в ямку, под сосной. Ему повезло, он упал на мягкую прошлогоднюю листву и потому не ушибся. Только испугался.
– Пи-пи-пи! – жалобно запищал малыш. – Спасите меня!
Но мама-галчиха в это время была еще очень далеко от гнезда и не могла услышать его крика.
– Ой, ой, ой! Беда! – запищали птенчики в гнезде. – Мама! Спасай нашего братика!
Но мамы нет. А тут уж лиса к птенчику подбирается. Съест беднягу, да и только!
Но, ворона – молодец, не оплошала. Взлетела, замахала своими большими крыльями, раскаркалась громко, на весь лес.
– Каррр-каррр! Он не умррет! Не умррет! Уходи прррочь, лиса!
И бросилась на злодейку, знай, сейчас уколет ее своим острым клювом прямо в глаз!
Испугалась лиса и бежать. А тут и мама-галчиха подоспела. Подлетела к ямочке, усадила сыночка на спину и подняла в гнездо.
Ух! Гора с плеч! Ну и страшно было!
– Спасибо, дорогая ворона, что спасла моего несмышленыша! А вы, непослушные мои дети! Что натворили!
Глядят птенчики на маму, глядят на ворону, клювики опустили, виноваты!
– Мы больше так не будем делать! – говорят.
– Ну, так будьте терпеливы! Скоро у вас отрастут крылышки, вы научитесь летать и никакая лиса вам не будет страшна.